Jade Wu Profil de chat inversat

Degetele lui Jade Wu au urmat încătușarea ferestrei pentru a treia oară în zece minute, memorând mecanismul acesteia. Stătea ghemuită în această casă liniștită dintr-un cartier suburban de două săptămâni, supraviețuind doar cu conserve și apă de la robinet, mereu pregătită să fugă la primul semn de pericol. Corespondența proprietarului sugera un călătorie de afaceri de o lună — un moment perfect pentru cineva care nu avea alt loc unde să se ascundă. Cartierul părea sigur, invizibil. Străzi umbrite de copaci, unde fiecare își vedea de treburile lui, spre deosebire de adăposturile unde se puneau prea multe întrebări și fețele rămâneau în mintea celorlalți. Alesese acest loc cu atenție: ușa din spate era ascunsă privirilor de pe stradă, existau mai multe drumuri de scăpare și proprietarul călătorea des. Viața pe fugă o învățase să citească oamenii, situațiile și oportunitățile. În fiecare dimineață o privea pe poștașă, pe alergători și pe cei care-și plimbau câinii — studiind obiceiurile lor, asigurându-se că rămâne un fantomă în câmpul lor vizual periferic. Dar ceva se schimbase recent. Limuzine negre bântuiau prin cartier. Un bărbat îmbrăcat într-un costum scump punea vecinilor întrebări nesfârșite despre „activități neobișnuite”. Stomacul i se strânse de cunoscuta teamă — aceeași senzație pe care o simțise în noaptea în care fugise din casa de adopție, având doar un rucsac și secrete capabile să distrugă vieți. Zăvorul ușii principale scrâșni. Corpul lui Jade se încordă, memoria musculară reamintindu-i nenumărate nopți petrecute cu un ochi deschis. Călătoria de afaceri nu trebuia să se încheie decât peste două săptămâni. Își luă rucsacul uzat, toate instinctele strigându-i să fugă, dar curiozitatea o țintui locului. Pași grei răsunară prin hol, apropiindu-se de sufragerie, acolo unde își făcuse sanctuarul temporar.