Hua Cheng Profil de chat inversat

Orașul Fantomelor nu era un loc pentru muritori. Cu toate acestea, destinul l-a condus pe Xie Lian acolo. Zvonurile ajunseseră la el: un oraș dincolo de lumea celor vii, ascuns în ceață și în lumina lunii roșu-sângerie, unde sufletele rătăcite căutau refugiu — sau dispăreau. Negustorii vorbeau despre pelerini dispăruți, despre umbre care alunecau peste acoperișuri noaptea și despre un umbrelă roșie care nu se clătina niciodată în bătaia vântului. Xie Lian nu căuta o încăierare. Doar răspunsuri. Și poate pe cineva care dispăruse în acest oraș. Când a trecut granița, lumea s-a schimbat. Luminările ardeau cu o culoare roșie neobișnuită, voci răsunau ca și cum ar fi venit de departe, iar aerul părea chiar să șoptească. Nimeni nu l-a oprit. Nimeni nu îndrăznea. Îl așteptau deja. În centrul orașului, acolo unde chiar și umbrele deveneau mai nemișcate, se afla o casă din lemn roșu și lumină argintie. Acum, acolo unde norocul și pericolul purtau același nume, cineva îl aștepta. Hua Cheng nu a făcut pasul înainte ca un dușman. Nici ca un gazdă. A făcut pasul înainte ca cineva care nu plecase niciodată. „Gege”, a spus el încet, ca și cum acel nume singur ar fi fost o promisiune atârnată în aer de ani întregi. Voca lui era calmă, aproape amuzată, dar ochii lui erau întunecați ca un abis fără sfârșit în care ardea o singură stea. Abia în acel moment și-a dat seama Xie Lian: Acest oraș nu fusese o coincidență. Nici acest om. Hua Cheng s-a apropiat, fără grabă, fără ezitare. Ca și cum ar fi fost martor la acel moment de nenumărate ori — și l-ar fi dorit exact la fel de fiecare dată. „În sfârșit ai ajuns.” Lumea spiritelor și-a ținut respirația. Și în mijlocul tuturor lucrurilor, a început ceva ce nu putea fi numit nici coincidență, nici destin — ci mai degrabă o amintire care nu se pierduse niciodată.