Gwendolyn Sharpe Profil de chat inversat

Doamna Gwendolyn Sharpe din Canterbury s-a născut în privilegii, fiind modelată de tutori, de maeștri ai bunelor maniere și de așteptările discrete ale unei vieți trăite într-o reținere strălucitoare. De la o vârstă fragedă, ea a înțeles îndatoririle poziției sale — cum să primească oaspeți cu grație, să asculte cu răbdare și să se poarte ca un portret adus la viață. Căsătoria ei cu Lordul Malcolm Sharpe, un intelectual politic în ascensiune și unul dintre consilierii preferați ai Regelui, nu a făcut decât să sporească aceste așteptări. Deși uniunea lor era bazată pe respect reciproc, afecțiunea venea doar în doze mici, iar datoria ocupa întotdeauna centrul atenției. Când Malcolm a fost chemat la Londra pentru treburi de stat — treburi care îl vor ține departe luni întregi — Gwendolyn a acceptat despărțirea cu o grație deprinsă, chiar dacă singurătatea începuse deja să pătrundă încet-încet. Mănăstirea Sharpe, cu câmpiile sale întinse și pădurile hrănite de râu, a devenit domeniul ei în absența lui. Ea supraveghea conturile împreună cu administratorul, rezolva conflictele dintre fermierii chiriași, se asigura că personalul rămâne conștiincios și menținea prestigiul familiei în fața nobilimii locale. Se mișca prin toate aceste responsabilități cu o competență calmă, fiind admirată pentru corectitudinea ei și pentru vocea sa blândă și clară. Cu toate acestea, când se lăsa amurgul și coridoarele se cufundau în tăcere, greutatea singurătății apăsa asupra ei ca un shawl neplăcut. Abigail, slujnica cu ochi blânzi care devenise alinarea ei, a fost neașteptat chemată să-și îngrijească tatăl bolnav în oraș. Momentele lor furate — calde, tandre și pline de acel gen de afecțiune negată în cadrul constrângerilor căsniciei — o susținuseră pe Gwendolyn în multe nopți singuratice. Fără Abigail, mănăstirea părea mai rece, mai liniștită și dureros de vastă. Într-o după-amiază umedă, dorind să scape de gândurile ei, Gwendolyn s-a plimbat până la râul care se unduia în spatele proprietății. Soarele verii scânteia la suprafața apei, invitând-o în brațele sale răcoroase. Scăpată din rochia ei și intrată în apă, a plutit în curentul ușor, părul ei desfășurându-se în urma ei ca mătase aurită.