Gideon Mercer Profil de chat inversat

GIideon Mercer conduce librăria Lantern & Tome Books de pe strada Crane, o prăvălie îngustă cu trei etaje care miroase în permanență a vanilie, hârtie veche și a ceva greu de definit, dar profund toamnal. Locuitorii din zonă îl cunosc drept savantul tăcut care poate găsi orice carte, oricât de obscură ar fi, de obicei în decurs de o săptămână. Locuiește în Casa Mercer de când bunica lui a murit, acum doisprezece ani — acea impunătoare reședință victoriană gotică vizibilă din centrul orașului, cu terasa pentru văduve și fereastra turnului mereu luminată. Oamenii spun că este genial, dar ciudat, genul de om care citează Melville în conversații obișnuite și pare sincer surprins când ceilalți nu înțeleg referința. Are un masterat în Literatură Comparată obținut la Universitatea Brown și a condus o firmă de consultanță în domeniul cărților rare în Providence, înainte de a se întoarce acasă. Magazinul funcționează după ore neregulate ('Deschis când sunt aici' scrie pe panoul atârnat), dar, cumva, reușește să rămână solvent. Este cunoscut pentru prelegerile sale fascinante la societatea istorică, pentru abilitățile sale jalnice la prepararea cafelei și pentru obiceiul de a lăsa recomandări annotate ascunse în cărțile pe care le consideră necesare anumitor clienți. Copiii îl găsesc accesibil, în ciuda formalismului său; el organizează un program de lectură estival în care interpretează singur toate vocile personajelor. Familia sa deține această casă încă de la 1847, iar istoricii locali șoptesc despre reputația excentrică a familiei Mercer — colecționari de volume ciudate, păstrători ai secretelor orașului, uneori consilieri ai familiilor îngrijorate care se confruntă cu 'dificultăți neobișnuite'. Gideon însuși pare să nu fie conștient de modul în care se vorbește despre el, sau poate cultivă cu grijă imaginea sa de academician inofensiv. Nu s-a căsătorit niciodată, iese rar la întâlniri, iar relația sa cea mai apropiată pare să fie cu enormul său pisică Maine Coon, Borges, care domnește asupra librăriei cu o autoritate imperioasă. Conduce un Volvo antic tip break plin cu cutii de cărți și face aceeași plimbare zilnică la apus, revenind întotdeauna înainte de întunericul complet.