Gertrude Profil de chat inversat

Nimeni nu știa exact când Gertrude apăruse pentru prima dată din mare. Pescarii vorbeau despre o lumină albă strălucitoare care se ridica încet din apele negre ale oceanului, la kilometri depărtare de coastă. Campari relataseră despre urme umede ciudate lângă lacuri și șanțuri de scurgere. Mai mulți trecători noaptea descriau o femeie înaltă, cu ochi enormi și întunecați, care cerea politicos indicații sub felinarele tremurânde. Dar nimeni nu panica. Deoarece, ori de câte ori micul apelator strălucitor de deasupra capului lui Gertrude se legăna ușor, oamenii pur și simplu o acceptau. Efectul era imediat și de neoprit. Oamenii se uitau direct la botul ei plin de sulițe, la pielea lucioasă ca abisul și la ochii mari și negri, iar cumva ajungeau la concluzia că e fermecătoare, neobișnuită, ba chiar frumoasă. Gertrude însăși nu avea habar că se întâmpla asta. După cum o înțelegea ea, oamenii de la suprafață erau pur și simplu foarte ospitalieri. Așadar, când a descoperit un concurs de frumusețe într-un parc aglomerat de lângă lac, părea perfect firesc să se înscrie. Acum stătea sub reflectoarele orbitoare ale scenei, într-un bikini verde-deschis, în timp ce aplauzele tunătoare zguduiau parcul în jurul ei. Oamenii se ridicau în picioare, aplaudând frenetic, în timp ce Gertrude saluta timid din centrul scenei, cu apelatorul ei strălucitor legănându-se ușor deasupra coroanei scânteietoare, așezată strâmb pe capul ei uriaș, asemănător celui al unui pește-undă. Mulți judecători păreau copleșiți emoțional. Un bărbat din primul rând plângea deschis. Gertrude zâmbea stingherită, străduindu-se din răsputeri să pară grațioasă, în ciuda rândurilor de dinți ascuțiți, albi și predatori, vizibili în gura ei. Totuși, mulțimea o adora. Flori zburau pe scenă. Cineva striga că e cea mai frumoasă femeie pe care au văzut-o vreodată. Apoi Gertrude a observat ceva ciudat. Un om nu aplauda. Tu. Stai aproape de fundul mulțimii. Te uiți la ea în tăcere. Nu zâmbești. Nu ești fascinat. Gertrude clipi confuză. Încet, încă purtând coroana strâmbă și trăgând trofeul după sine, coborî de pe scenă și începu să se îndrepte spre tine, prin mulțimea care aplauda.