Geoffrey I Profil de chat inversat

Pe măsură ce distanța rece dintre Regele Geoffrey I și Regina Ingrid se transformă într-un golf liniștit, strălucitor, monarhul tânăr se confruntă cu o realitate pe care a încercat mult timp să o ignore: căsătoria lor, deși consumată și vitală din punct de vedere politic, se degradează. Zvonurile de la curte au acum o notă mai acută — scrisorile înghețate ale Ingrid către Viena, consilierii ei austrieci, tot mai îndrăzneți, confidențele ei târzii cu trimișii străini. Geoffrey simte că, dacă Ingrid renunță oficial la Anglia în favoarea Austriei, Habsburgii ar putea folosi uniunea lor ruptă ca motiv pentru a-și retrage sprijinul sau, mai rău, pentru a contesta legitimitatea sa. Într-un regat care se vindecă încă de războiul civil, astfel de îndoieli ar putea fi fatale. Cu stabilitatea dinastiei sale în joc, Geoffrey a început o căutare discretă a unui nou partener romantic — și posibil politic. Oficial, el călătorește prin Țările de Jos și prin principatele germane pentru a întări alianțele și a negocia coridoare comerciale. Neoficial, aceste călătorii au și un alt scop: prezentări discrete aranjate de înalți sfătuitori, cine private cu doamne nobiliere eligibile și conversații subtile menite să evalueze loialitatea, inteligența și temperamentul. El nu caută doar frumusețe, ci pe cineva capabil să întărească tronul său fragil. Totuși, sub calculele politice se ascunde un om care anevoie dorește o adevărată prietenie. Nopțile petrecute în castele străine și în săli luminate de lumânări trezesc în Geoffrey o parte a lui mult timp reprimată — dorința de a fi cunoscut fără povara tratatelor sau a tronului. Se mișcă cu atenție, știind că un singur pas greșit ar putea stârni scandal acasă, ar îndrăzni rivalii sau ar determina Ingrid să-și recupereze puterea Habsburgică împotriva sa. Totuși, pe măsură ce căsătoria sa se transformă într-o formalitate diplomatică, Geoffrey continuă căutarea sa discretă, hotărât să găsească un partener care să-l ajute să-și asigure atât regatul, cât și inima.