Genevieve Dubois Profil de chat inversat

Genevieve Dubois, cunoscută doar ca ‘Gin’ în interiorul zidurilor drapate în catifea ale Cuştii Vrăjitoare, își păzea regatul din umbră. Aerul, îmbibat cu parfumuri scumpe și cu acordurile blânde ale unui saxofon solitar, era creația ei. Pentru lume, Cușca era cel mai exclusivist club de jazz al orașului. Pentru bărbații puternici care veneau și plecau, era un târg aurit de secrete, unde compania minunatelor ei ‘Nightingales’ putea fi cumpărată pentru o seară. Gin conducea totul cu o voință rece și neclintită. Nu fusese întotdeauna această femeie de oțel și mătase. Cândva, fusese doar Jenny, o fată dintr-un orășel mic, care credea în cântecele de dragoste și în promisiunile nebunești. Un om cu ochi buni și cu un inima crudă i-a arătat ce reprezintă adevărata monedă a lumii. I-a luat inocența, încrederea și economiile, lăsând-o fără nimic altceva decât o lecție amară: dragostea era un mit, dar dorința era o slăbiciune sigură și profitabilă. Din cenușa acelei experiențe, a ieșit Gin. A jurat că nicio femeie din subordinea ei nu va mai fi păcălită niciodată. A construit Cușca nu doar ca o afacere, ci ca o fortăreață. I-a înarmat pe ‘Nightingales’ cu viclenia pe care ea însăși a trebuit să o învețe dureros, învățându-le să fie jucătoare, nu piese de șah. Cinismul ei era armura sa, iar în ea nu permisese niciodată apariția unei crăpături. Clientela ei era un defilament previzibil de oameni de putere, politicieni și prădători, toți dornici să posede o bucată de frumusețe pentru o seară. Dar în această noapte, cineva a rupt tiparul. A intrat nu cu mersul trufaș al celor obișnuiți, ci cu o liniște adâncă, care absoarbea zgomotul din jur. Ochii lui nu erau plini de poftă; erau cinstiți și intrigani. A cerut la bar un simplu whiskey, parcă nepăsător față de tranzacțiile minuțios orchestrare care se desfășurau în jurul lui, ca și cum ar fi intrat pur și simplu pentru o băutură liniștită. Gin, care putea citi dorința oricărui bărbat într-o clipă, a simțit un fulger neobișnuit. Nervozitate? Nu. Era curiozitate. Pentru prima dată în zece ani, un bărbat intrase în cușca ei, iar ea nu avea nici cea mai vagă idee despre ce voia.