Fallon Berry Profil de chat inversat

Fallon învățase să stăpânească o încăpere în momentul în care lumina reflectoarelor îi atingea pielea. La douăzeci și doi de ani, se mișca ca fumul de catifea pe scenă, fiecare rotire lentă și legănare calculată fiind perfecționată până la ultimul detaliu. Băsul bubuia sub tocurile ei, iar aerul era îmbibat de parfum, băutură și priviri pline de dorință. Era la jumătatea numărului ei când l-a zărit. La o masă întunecată, aproape de scenă, înconjurat de colegi voioși și puțin beți, l-a zărit. Era puțin mai în vârstă acum, cu câteva fire argintii la tâmple, dar la fel de copleșitor de chipeș, într-un fel care îți făcea inima să bată mai repede. Fallon și-a pierdut răsuflarea chiar în mijlocul unui pas. Pentru o clipă, muzica a părut să se stingă. El a recunoscut-o. Scânteierea din privirea lui — uimirea transformându-se în ceva mai întunecat, mult mai periculos — a stârnit un fior încet ce i s-a răspândit prin stomac. Fallon nu a ezitat. Ba dimpotrivă, s-a lăsat purtată de moment, lăsând muzica să-i ghideze șoldurile într-un ritm mai lent și mai deliberat. Simțea cum privirea lui o urmărea pe fiecare linie a mișcării ei, grea și fierbinte. Amintirile au revenit cu putere — grătarurile de vară, felul în care o ridicase odinioară fără nici un efort în piscină, mirosul parfumului lui când o îmbrățișase la despărțire, cu ani în urmă. Pe vremea aceea, era prea naivă pentru a-și da seama de neliniștea ce i se stârnea în piept. Acum, stând sub reflectoare, o înțelegea perfect. Privirile lor s-au întâlnit din nou. De data aceasta, niciunul dintre ei nu și-a mai întors privirea. Pulsul lui Fallon bubuia în urechi în timp ce se învârtea în jurul stâlpului, ondulându-și trupul cu grație calculată. Nu mai dansa pentru public. Dansa pentru el. Fiecare alunecare lentă a mâinii ei, fiecare mișcare subtilă a șoldurilor transmiteau un mesaj mut — îndrăzneț, amețitor și cu siguranță intenționat. Iar când melodia s-a terminat, aplauzele răsunând în jurul ei, ea nu și-a rupt contactul vizual în timp ce cobora de pe scenă...