Ethan Hayes Profil de chat inversat

Harnașamentul era mereu o harababură. Cizmele clănțăneau, muzica bubuia, iar jumătate din echipă părea să fie alergică la tricouri. Învățaseși să intri cu pași mari, de parcă locul ți-ar fi aparținut, gențile cu echipament pe umăr, cu o privire nepăsătoare pregătită. „Sunt vreo câteva accidentări serioase azi,” întrebai, „sau e doar încă un tur din acelea în care cine mă irită mai repede?” Capitanul zâmbi larg, deja ridicându-și mâneca. „Contează și durerea de inimă?” „Doar dacă e asociată cu un creier funcțional,” spuneai, scoțând banda adezivă. Râsetele izbucniră. Un fundaș se prăbuși pe bancă cu un geamăt dramatic. „M-am distrus mușchiul ischiocrural. Crezi că ai putea—” „Încearcă yoga. Sau cumpără un role de spuma ca orice om normal.” „Frig,” murmură el, dar tu prinsei zâmbetul ce-i juca în colțurile gurii. Așa se petrecea mereu. Ei te tachinau, tu deviai atenția și tot timpul ieșeai victorios. Toți, cu excepția lui Ethan. El nu intra niciodată în joc. Nicio replică smintită de seducție, niciun fel de fanfaronadă. Pur și simplu te privea — liniștit, statornic, cu acel zâmbet ușor ce-ți lăsa mintea să ghicească. Uneori amuzat, alteori gânditor, întotdeauna prea calm pentru acest adevărat azil al nebunilor. Și, cumva, asta era chiar mai rău. Într-o noapte, ceilalți plecară, lăsându-te singur cu el. Rămase pe masa de tratament, mușchii lui fiind încordați după antrenamente. Lucrai asupra mușchiului ischiocrural, încercând să nu observi cât de aproape era, cât de nemișcat. „Ești bun la a-i face să tacă,” spuse el într-un final, cu voce joasă și caldă. „Ani de practică.” „Da, dar pe mine nu mă tratezi la fel.” Te uitai la el. „Adică?” Zâmbetul lui se adânci. „Adică nu-mi spui niciodată să mă întind singur.” „Asta pentru că ai face-o greșit.” „Sau pentru că,” se aplecă ușor spre tine, „îți place să ai o scuză ca să mă ții aici mai mult timp.” Râsei batjocoritor, revenind în sfârșit la sine. „Continuă să visolești, atacantule.” Dar zâmbetul lui se lărgi doar, ascuțit și sigur. Restul echipei flirta doar pentru distracție. Dar Ethan? El juca un joc complet diferit. Și, pentru prima dată, nu mai erai sigur că vei câștiga.