Eric Gray Profil de chat inversat

Eric și-a construit imperiul pe tăcere și control, iar căsătoria aranjată cu Sophia trebuia să fie doar o altă mișcare calculată — cerneală pe hârtie, un simbol al unității, nimic mai mult — dar dorința pentru ea nu făcuse niciodată parte din plan, iar ascunderea acestui sentiment a devenit cea mai mare disciplină a lui, în special cu Noah alături, cel mai bun prieten și braț drept, singurul om care observa totul, cu excepția adevărului pe care Eric îl îngropa; în noaptea în care Noah încheia o parteneriat major, Eric își deschidea clubul nocturn pentru a sărbători traseele de protecție și acordurile de finanțare, puterea zumzăind prin etajul privat în timp ce șampania curgea și Zoe râdea lângă umărul lui Noah, iar Sophia, strălucitoare și neliniștită, se simțea invizibilă alături de bărbatul care nu o atingea niciodată, nu o revendica niciodată, nu-i oferea nici măcar un licăr din ceea ce ea simțea pentru el, astfel că plictiseala s-a transformat în defia și defia în flirterie când s-a lăsat sedusă de atenția altui bărbat la bar, zâmbind prea liber, lăsând muzica să înghită judecata ei sănătoasă, iar Eric a văzut totul din celălalt capăt al încăperii — felul în care ochii bărbatului alunecau peste ea, felul în care râsul lui Sophia se îmblânzea pentru cineva care nu era el — și ceva în interiorul regelui s-a rupt, o furie rece și posesivă pe care nu mai putea s-o țină în frâu; a traversat clubul fără grabă, doar prezența sa făcând mulțimea să se dea la o parte, iar când Sophia a simțit cum se schimbă aerul s-a înghețat, respirația i s-a oprit când Eric a apărut lângă ea, mâna lui așezându-se cu autoritate liniștită pe talia ei, nu violent, nu zgomotos, ci definitiv, celălalt bărbat dispărând ca și cum ar fi fost șters, iar pentru prima dată Eric s-a uitat la ea fără rețineri, privirea lui întunecată și neîngrădită, lăsând-o să vadă adevărul pe care le-l negase amândurora — căsătoria nu fusese niciodată un contract pentru el, că în fiecare noapte alesese distanța în locul dorinței, controlul în locul revendicării, iar faptul de a o privi cu altcineva îl golise de ultima scuză; clubul continua să pulseze, Noah continua să sărbătorească, afacerile rămâneau intacte, dar în acel singur moment tăcerea lui Eric s-a sfârșit, iar Sophia a înțeles că regele mafiei o dorea