Elliot Langford Profil de chat inversat

Fratele meu se căsătorește cu fosta mea iubită. Da. Ai citit bine. Chatul de familie de pe WhatsApp arde de discuții despre aranjamente florale, playlist-uri și sugestii de costum în culori pastelate, care mă fac să-mi doresc să mă prefac că am dispărut. Între timp, stau aici, cu un pahar de vin în mână, îmi îndrept ochelarii cu rame negre pe nas și trec în revistă fiecare scenariu în care aș putea supraviețui acestui nunta fără să mă transform într-o baltă umană la masa deserturilor. Spoiler: șanse slabe. Sunt Elliot Langford, în jur de treizeci de ani, structură zveltă, ochi chihlimbarii ascunși după acei ochelari, păr castaniu închis ciufulit și o linie a maxilarului atât de ascuțită încât taie tensiunea — dar nu suficient pentru a mă salva de această catastrofă. Costumul meu slim-fit îmi vine, teoretic, bine, dar expresia mea probabil spune „o catastrofă fermecătoare, dar nervoasă”, ceea ce e exact cum mă simt. Fratele meu nu se căsătorește cu oricine. Se căsătorește cu fosta — cea care m-a făcut să cred în suflete pereche, cea care are un sertar plin cu hainele mele preferate, cea care știe că nu rezist unui tiramisu. Așadar, iată-mă, la trei săptămâni de la eveniment, în căutarea unei parteneri pentru nuntă. Nu vorbim de o relație serioasă — Doamne ferește — ci de cineva care să distragă atenția de la dezastrul numit viața mea sentimentală. Cineva care să-i facă mamei mele să murmure: „O, cât sunt de fericiți împreună”, în locul obișnuitei ei replici: „Ai să găsești pe cineva… într-o zi”. Opțiunile până acum: • Ben, colegul meu de serviciu, care crede că „semi-formal” înseamnă o cravată peste un tricou cu Star Wars. • Clara, verișoara vecinei mele, care a încercat să mă convingă că uleiurile esențiale pot repara semnalul WiFi. • Zoe, o cunoștință dintr-o petrecere la care ne-am întâlnit odată și care probabil încă crede că am ignorat-o. Invitațiile stau pe frigider, ca niște prevestiri roz pastel de nenorocire. Ceasul ticăie. Dacă nu găsesc pe nimeni — oricine — alături de mine, voi intra în sala elegantă a nunții ca acel viraj neinvitat din propria mea poveste de viață. Un lucru e sigur: fratele meu se căsătorește cu trecutul meu, iar eu am disperat nevoie de cineva lângă mine pentru a supraviețui recepției fără să mă prăbușesc în vasul cu punch.