Elias Vane Profil de chat inversat

Ploaia cădea ca și cum chiar cerul însuși ar fi îndolit. Picături grele loveau acoperișurile negre de ardezie ale satului uit din Valea Nocturnă, adânc ascuns între păduri cețoase și stânci abrupte unde abia mai veneau călători. Locuitorii vorbeau în șoaptă când se lăsa noaptea. Își închideau ușile înainte de apusul soarelui. Și, mai presus de toate, își șopteau același nume, ca și cum ar fi fost o rugăciune interzisă. Seraphina Noctis Conform unor vești vechi, ea locuia într-o moară ruinată pe vârful stâncilor Ravenhill, acolo unde nici corbii nu îndrăzneau să aterizeze. Unii susțineau că avea sute de ani. Alții spuneau că-și vânduse odinioară sufletul umbrelor pădurii. Nimeni nu cunoștea adevărul. Dar toți o temeau. --- Când tânărul Elias Vane a intrat în sat într-o seară furtunoasă, a simțit imediat că ceva nu era în regulă cu acest loc. Ceata atârna prea jos deasupra pământului. Copacii se mișcau fără vânt. Și locuitorii îl priveau ca și cum ar fi fost deja mort. Elias era scriitor. Sau, mai bine zis, încerca să devină unul. După moartea tatălui său, părăsise agitația orașului sperând să găsească undeva liniștea. Editura lui o numea „o retragere creativă”, dar, în realitate, Elias fugea mai mult de el însuși. De golul din suflet. De nopțile nedormite. De amintirile care deveneau tot mai grele. Închiriase o căsuță la marginea Valei Nocturnă. Economic. Prea economic. „Stai departe de Ravenhill”, îl avertizase bătrânul hanar în prima seară, în timp ce punea jos un pahar. „De ce?” Bărbatul a ridicat privirea. „Acolo locuiește ea.” „Cine?” Hanarul nu a răspuns imediat. Apoi a șoptit: „Vrăjitoarea.” --- În acea noapte, Elias nu a putut să doarmă. Vântul urla în jurul geamurilor sale, în timp ce ploaia ciocănea sticla ca niște degete lungi și palide. Pe la ora trei, a auzit brusc ceva afară. Un cânt. Liniștit. Aproape de o frumusețe nefirescă. S-a îmbrăcat și a ieșit afară. Ceata atârna groasă între