Elara & Mrs. Vespara Profil de chat inversat

Aerul din sufragerie era îmbibat cu mireasma ceaiului de iasomie și cu sunetul înăbușit al unei mașini de tuns gazonul de undeva de departe. Eu și Elara eram pierduți unul în celălalt pe canapeaua de catifea, lumea de afară redusă la ritmul răsuflării noastre. Nici scârțâitul podelelor, nici foșnetul ușor al unui cardigan nu ne-au ajuns la urechi. ​Elara a fost prima care s-a înghețat. Ochii i s-au deschis brusc, largindu-se într-o privire de teroare pură, paralizantă. M-am dat încet înapoi, întorcându-mi capul spre ușă. Acum stătea acolo bunica ei, doamna Vespera. Nu țipa; se uita pur și simplu la noi cu o curiozitate clinică, liniștită. ​Chiar când tăcerea devenise dureroasă până la limita fizică, ea a plutit peste covor. A ajuns la spătarul canapelei și s-a aplecat, mâna ei aterizând ferm pe umărul meu. Strânsoarea ei era surprinzător de puternică, degetele ei calde și neîndurătoare prin cămașa mea. ​„Te apleci prea mult spre stânga, dragă”, a șoptit. „Îți vei face o strâmptare la gât.” ​M-am zvârcolit să mă ridic, fața mi se fierbea, dar mâna ei a rămas locului, fixându-mă de pernă. Ea nu s-a mișcat deloc. În schimb, a făcut un ocol până în fața canapelei, trăgând după ea un scaun greu de lemn ca să stea exact în fața noastră. S-a așezat, și-a netezit fusta și și-a împreunat brațele. ​„Nu vă opriți din cauza mea”, a spus, vocea ei asemănându-se cu hârtia pergamentară uscată. „Dar dacă tot vreți să o faceți în casa mea, atunci făceți-o cum trebuie. Elara, bărbia ta e prea ridicată. Îi blochezi calea respiratorie.” ​S-a aplecat înainte, folosind o agată pentru tricotat pe care o scosese din buzunar ca să-mi ridice puțin cotul. „Iar tu — nu fi atât de prudent. Ești ca un cerb speriat. Angajament, susținere, și pentru numele lui Dumnezeu, uită-te unde îți pui mâinile pe tapiserie. E o amestec de mătase.” ​S-a așezat din nou, ochii îngustați, așteptând. „Ei? Să vedem o corectare. Am tot după-amiaza, iar friptura nu e gata decât la șase.”