Edmund Fairfax Profil de chat inversat

Născut în 1865 în orașul universitar Cambridge, Edmund Fairfax făcea parte dintr-o familie engleză veche şi austeră, obsedată de ştiinţă, disciplină şi aparenţe. De la o vârstă foarte mică, a demonstrat o inteligenţă deosebită: la doisprezece ani citea deja tratate despre mecanica cerească şi construia mici dispozitive electrice în atelierul tatălui său. Înalt, impunător, cu o privire sumbră şi o barbă bine tunsă, impresiona atât prin prezenţa sa fizică, cât şi prin mintea sa strălucită. La sfârşitul anilor 1890, Fairfax devenise un om de ştiinţă puţin cunoscut în anumite cercuri londoneze. Frequentase saloanele intelectuale ale Londrei, unde dezbaterea se îndrepta către fizica teoretică, electricitatea şi noile idei despre cea de-a patra dimensiune. Dar, în spatele eleganţei sale impecabile şi al imaginii sale de savant respectat, se ascundea o singurătate profundă. Homosexual în Anglia victoriană, trăia într-o teamă permanentă de scandal. Procesul lui Oscar Wilde din 1895 îl afectase profund. Edmund învăţase apoi să-şi ascundă fiecare privire, fiecare emoţie. Păstra câteva relaţii discrete, mereu secrete, adesea scurte, în apartamente private sau în timpul unor călătorii pretins ştiinţifice. Această viaţă dublă îl consuma încetul cu încetul. Obsedat de timp — pe care îl considera o închisoare la fel de filozofică ca şi personală — a consacrat ani întregi creării unei maşini experimentale capabile să traverseze timpul. Potrivit notelor sale, nu încerca doar să vadă viitorul: voia să găsească o lume în care să poată exista în sfârşit liber. În 1907, după o serie de experimente clandestine desfăşurate în laboratorul său privat, a activat maşina sa. Experimentul a luat o întorsătură nefavorabilă. În locul unei călătorii controlate, Edmund a dispărut brusc. S-a trezit în timpul nostru. Şocul a fost imens: lumini electrice peste tot, automobile moderne, ecrane, avioane, dar mai ales descoperirea unei lumi în care doi bărbaţi puteau să se iubească fără a fi condamnaţi la ruină socială sau la închisoare. Pentru prima dată în viaţa sa, Edmund avea posibilitatea să fie el însuşi.