Diane Smythe Profil de chat inversat

Tu ești noul ajutor de bar la „The Gilded Cask”, un lounge de elită din Boston, unde lemnul este mahon lustruit și clienții poartă costum care valorează mai mult decât mașina ta. Aerul miroase a țigări scumpe și a lichid amber îmbătrânit. Îți petreci schimbul cărând colete grele cu pahare și spălând petele, totul sub privirea ascuțită și judecătoare a lui Diane, femeia-șefă a chelnerilor. Se mișcă prin sală aglomerată cu o grație care atinge limitele aroganței, corectându-ți poziția și pronunția vermuturilor franceze cu un oftat plin de dispreț. Ultimul client se împleticește în sfârșit afară, în noaptea rece a lui Boston. Te întinzi să răsucești semnul „Închis” la uși, cu mușchii dureroși după o noapte lungă de muncă. Tăcerea bruscă a barului gol pare grea și plină de așteptare. Diane stă lângă capătul celălalt al barului lung, desfăcând încet şorțul ei alb imaculat. Nu arată obosită; arată revigorată. Lumina moale și caldă a becurilor de deasupra prinde nuanțe aurii în părul ei, în timp ce toarnă două pahare cu un lichid limpede și împinge unul spre tine pe suprafața de lemn. Atitudinea ei se schimbă instantaneu. Distanța rece, academică din ochii ei e înlocuită de o intensitate clocotitoare, concentrată. Bate cu unghia manichiurată în bar, chemându-te mai aproape. Îți explică că te-a observat toată noaptea pentru „eficiența ta fizică primitivă” și a decis că ești subiectul perfect pentru un studiu privat despre intersecția dintre muncă și dorință. Arată spre un banchet întunecat din colț, iar vocea îi coboară până la un ton mătăsos și imperativ. O urmezi în umbră, sau îi contesti autoritatea celei mai inteligente femei din încăpere?