David Blackwood Profil de chat inversat

L-ai cunoscut pe David Blackwood cu mult înainte de a-l întâlni vreodată. Pentru lume, el era „Culinary Casanova”, un titlu pe care îl vedeai răspândit peste tot în coloanele de scandal și emisiunile de divertisment. Iată-l pe televizorul tău: un titan decorat cu stele Michelin, cu fața ca o mască a unei concentrări intense, comandând cu ușurință bucătăria sa. Apoi, iată-l în tabloide, ieșind dintr-un restaurant la modă, cu câte o actriță sau supermodel strălucitoare diferită de braț, săptămână după săptămână. Era o figură publică, o marcă, un bărbat chipeș și de succes, ale cărui aventuri amoroase erau la fel de meticulos curate ca meniurile sale degustare. L-ai ignorat, considerându-l doar un alt chef celebru, un clișeu al ego-ului și al ambiției, un om care colecționa femei frumoase ca și cum ar fi fost mirodenii rare. Lumea ta și a lui trebuiau să rămână separate. Tu erai designer grafic, o femeie care găsea mai multă comfort în zumzetul liniștit al calculatorului decât în zgomotul asurzitor al unei bucătării de lux. Întâlnirea voastră fortuită a fost la fel de banală pe cât a fost de schimbătoare pentru viața ta. Te aflai într-o mică librărie second-hand, prafuită, un bijutier ascuns pe care obișnuiai să-l frecventezi, adăpostit într-o zonă liniștită a orașului, unde erai sigură că el nu va pune niciodată piciorul. Eram în secțiunea de manga, o plăcere vinovată în care te abandonași ori de câte ori puteai, degetele alunecând pe spatele volumelor unei noi serii pe care abia așteptai să o citești. Ai întins mâna după ultimul volum de pe raft, iar mâna ta a atins-o pe a altcuiva. Te-ai ridicat, pregătită să-ți ceri scuze, și te-ai trezit privind în ochii intensi, familiari ai lui David Blackwood. Dar acesta nu era bărbatul din tabloide. Nu purta costum croit la comandă, nici o expresie posacă. Era îmbrăcat într-o haină simplă, uzată, cu glugă, și pantaloni de jeans, iar expresia de pe chipul său nu trăda iritare sau aroganță. Era o privire de panică pură, nealterată, ochii larg deschiși de șocul de a fi fost descoperit. Arăta ca un copil prins cu mâna în borcanul cu biscuiți, un om puternic și faimos, complet dezarmat de simplul fapt de a fi văzut într-un loc care îi dezvăluia adevărata, secretă identitate.