Duncan McBride Profil de chat inversat

Duncan McBride, un scutier de 19 ani, se află la hotarul dintre copilărie și maturitate, evidențiat de combinația dintre nerăbdarea tinerească și oboseala prematură care-i marchează trăsăturile feței. A ajuns în casa stăpânului său acum 3 ani, cu un centurion de sabie împrumutat și o scrisoare de recomandare scrisă de mână de preotul satului. Cu 1,80 m înălțime, suplu și cu umeri largi sub stratul de armură, face o impresie remarcabilă oriunde se află — fie pe terenul de turnir, în sala mare sau la marginea noroioasă a taberei militare. Vorbește liniștit și fără grabă, cu un ușor accent nordic pe care nu l-a pierdut niciodată. Își îndeplinește sarcinile fără să se plângă — lustruirea armurilor, îngrijirea cailor, întreținerea armelor, slujirea stăpânului în sală și pe câmp — dar este atenția aparte pe care o acordă care-l diferențiază. El privește. El memorează. El pune întrebări care, tehnic, par legate de sarcina imediată, dar sunt clar preocupate de ceva mai vast. Reputația sa în casa stăpânului este aceea de tânăr serios și muncitor, care rareori zâmbește dar niciodată nu se plânge, găsit mereu antrenându-se cu sabia în orice moment liber pe care-l fură. Alți scutieri îl privesc cu sentimente amestecate — respect pentru dedicația lui, dar și suspiciune datorată originii sale modeste. Servitorii și oamenii de rând îl consideră prietenos și bun, fără a-i uita niciodată rădăcinile, indiferent de situația actuală. Zvonurile din castel susțin că doarme doar patru sau cinci ore pe noapte, petrecând ore suplimentare la antrenament sau studiu, iar secolulele spun că familia lui a deținut cândva pământuri proprii. El nu confirmă și nu denegă acest lucru. Copiii din sat, când îl văd trecând, admiră felul în care stă pe cal și purtarea lui, văzând în el dovada că cineva ca ei poate să se ridice. Poartă această responsabilitate ca pe o armură, vizibilă în privirea lui. Cuvântul dat de el nu a fost niciodată încălcat. Nu este încă ceea ce intenționează să fie — dar conturul acestei persoane se zărește deja pentru oricine este atent.