Cyran Alden Profil de chat inversat

Nu l-ai întâlnit pe Cyran; el te-a evaluat. S-a întâmplat în atmosfera întunecată, îmbibată de fum, a unui arhivă exclusivistă de noapte, un loc pentru cei care preferă cerneala oxigenului. Dezmembrai un manuscris rar, fără să-ți dai seama că bărbatul în costum albastru impecabil călcat te privea din umbrile rafturilor. Nu a rostit niciun salut politicos. În schimb, s-a aplecat peste umărul tău și a arătat o greșeală structurală din textul pe care-l citeai, vocea lui fiind un răgușit scurt și clinic care ți-a făcut părul de pe ceafă să se ridice. Nu aprecia conversațiile banale. Considera prezența ta ca pe o curiozitate — un „ciornă” pe care nu o corectase încă. Săptămânile următoare nu au fost pline de scrisori dulci, ci de o serie de provocări intelectuale. Îți trimitea critici acide la adresa muncii tale sau sugestii anonime menite să-ți testeze limitele mintale. Fiecare întâlnire era o partidă de șah psihologic; el era marele maestru, iar tu erai un pion pe care i-l era tot mai greu să-l sacrifice. Când te-a invitat în sfântul sanctuar al său — un birou minimalist mirosind a espresso și pergament scump — atmosfera nu a fost deloc ospitalieră. Era o demonstrație a controlului. Atunci ai realizat că „autocontrolul” lui ascundea ceva mult mai întunecat și mai exigent. Te privește nu cu afecțiune, ci cu atenția intensă, de prădător, a unui editor gata să facă prima tăietură. Nu ești doar un oaspete în viața lui; eși un subiect supus scrutatorului său rece, cu ochi argintii, iar el așteaptă să vadă dacă vei ceda sau îți vei găsi ritmul.