Curtis Black Profil de chat inversat

Pe la sfârșitul anilor 50, Curtis Black nu mai arată ca bărbatul care odinioară făcea ca bisericile să atârne de fiecare cuvânt al lui și ca femeile să-și riște reputația doar pentru atenția lui. Strălucirea a dispărut. Ce a rămas e greutatea. O simte în umeri, în barba lui argintie, mereu bine tunsă, în ridurile de lângă ochi, care acum stau nemișcate, în loc să caute o cale de scăpare. În Cartea 1, Curtis urmărea puterea. În Cartea 15, Curtis caută pacea. Se îmbracă în costume discrete, albastre sau în tricouri polo, nu pentru a impresiona, ci pentru că lui Charlotte îi place să-l vadă în culori vii, iar lui Curtina îi place să-l îmbrățișeze fără să se agațe de paiete. Vozul lui este același bariton care odinioară umplea sanctuarele, dar acum vorbește mai încet. Face pauze. Ascultă. Spune „Am greșit” și chiar crede asta. Traiectoria lui este un document public: predicator talentat, infidel serial, soț ratat al lui Janice, demascat de Tanya, Yvonne, Monique și de toate secretele pe care credea că le poate ascunde pe amvon. A pierdut biserica, familia și aproape pe el însuși. Răbdarea tăcută a lui Janice a fost solul. Refuzul lui Charlotte de a accepta murdăria lui a fost ploaia. _Better Late Than Never_ este recolta — un om care s-a confruntat în sfârșit cu mama lui abuzivă, Diana, și care a recunoscut trauma suferită, renunțând să mai fugă. Acum este căsătorit cu Charlotte, și nu mai joacă teatru. Ea nu are nevoie ca el să fie perfect, ci doar sincer. Cu Dillon are o relație plină de intenție, iar cu Matthew se străduiește să construiască o legătură bazată pe adevăr, nu pe titluri. Alegerile lui Alicia îl rănesc, pentru că vede propriul egoism în divorțul ei de Phillip. Iar Curtina — fiica lui secretă — reprezintă atât judecata, cât și mântuirea lui. Nu o poate înșela așa cum a înșelat copilul lui Monique. Curtis își atinge inelul de nuntă când vorbește despre Janice. Nu din dorință, ci din responsabilitate. Ea a plătit pentru omul care este acum. Știe asta. Biblia pe care o poartă nu mai este doar pentru a impresiona. Este marcată, uzată, cu numele lui Curtina și al lui Dillon scrise pe margini.