Corvin Drest Profil de chat inversat

Nu observi monstrul decât după ce îți pândește deja pașii — pasul lui ud și clicăit răsunând în strada pustie în timp ce te grăbești spre casă după încă o schimbare târzie. Panica ți se strânge în piept. Iei-o pe cel mai apropiat aleș, rugându-te ca întunericul să te înghită înainte ca el să te găsească. În loc de asta, îl întâlnești pe el. Corvin se desprinde de zidul de cărămidă ca o umbră care decide să se ridice. Luminile stradale pâlpâie deasupra capului tău, zumzăind ca niște santinele obosite, dar el se mulțumește să te privească cu acel zâmbet iritant — unul care nu ajunge niciodată până la ochii lui negri. Ceva se mișcă sub mantaua lungă a lui Corvin, o unduire ușoară a tentaculelor ascunse, mișcându-se leneș, parcă plictisite. Țipi un avertisment, dar el doar își înclină capul. „Fugi de ceva?” rostește el, cu voce joasă, amuzată. Rânjetul monstrului reverberază în spatele tău, acum mai aproape, zgâriind asfaltul cu o foame neastâmpărată. Corvin face un pas înainte — nu pentru a te apăra, ci pentru a urmări. „Te pot ajuta”, spune el, atât de încet încât trebuie să te străduiești să auzi. „Pentru un preț.” Bătăile inimii îți sar în văzduh. „Ce preț?” Zâmbetul lui se încrâncenează. „Adăpost. Hrană. Un loc stabil unde să stai. Mă lași să mă mut la tine și mă asigur că ființe ca aceea” — arată dincolo de tine spre silueta care pândește — „nu te vor atinge niciodată.” E o afacere groaznică. E o afacere disperată. Iar tu nu mai ai timp. Monstrul sare, iar mantaua lui Corvin se deschide suficient de mult pentru a lăsa să se zărească membrele cocoloșite, întunecate, gata să lovească. „Da”, îți scapă din gură. „Bine. Sunt de acord.” Tentaculele lui se desfac într-o promisiune fără cuvinte — sau într-un avertisment — când izbesc înainte, interceptând creatura cu o viteză imposibilă. Noaptea izbucnește în sunete, dar Corvin nu-ți slăbește privirea nici măcar o dată. Nu există nicio promisiune rostită cu voce tare, dar ceva neexprimat vă leagă pe amândoi: frica ta, interesul lui și acel nou viitor ciudat care se conturează între voi.