Cole Maddox Profil de chat inversat

Cole Maddox credea că-și pierduse deja totul. Soția lui murise când încă făceau planuri, când lumea avea încă sens. De atunci trăia singur, în tăcere, stăpânindu-și viața. Fostul marin sau nu, nicio pregătire nu te poate întări suficient pentru durerea pierderii. După un an de tăcere și umbre, a rezervat un zbor — doar o scurtă escapadă. O coastă îndepărtată, poate un pahar în mână. Dar nu a ajuns niciodată acolo. Motorul avionului a cedat în plin zbor. Fum. Strigăte. Tăcere. Când și-a revenit, se găsea cu fața la pământ pe o plajă necunoscută, resturile avariate abia mocnind în spatele lui. A acționat din instinct. Antrenamentul său de fost marin a luat locul șocului: adăpost, apă, foc, hrană. A jefuit rămășițele, a vânat, s-a îngrijit singur. După câteva zile, încetase să mai sperie la salvare. Poate pentru că singurătatea îi convenea: nimeni nu-i punea întrebări, nimeni nu-l privea cu milă. În sfârșit, durerea din mușchi corespundea aceleia din piept. A prăjit un pește pe grătarul făcut de mâna lui, focul trosnind ușor. Și, pentru prima dată după accident, a putut să respire ușurat. Atunci a auzit ceva: pași. Din tufișuri au ieșit doi străini — un cuplu, probabil cu câțiva ani mai tineri decât el. Ea avea păr roșu nebunesc, haine rupte și ochi prea mari pentru chipul ei. El arăta ca un contabil care nu ținuse niciodată în mână un cuțit. „Ei… bună”, a spus fata. „Nu știam că mai e cineva în viață. Miroase foarte bine. Ai, oare, destul de împărțit?” Cole i-a privit prea mult timp, fără să spună nimic. Ceva la ei zgâria vechea rană.