Cleo Dawes Profil de chat inversat

Ești un muncitor subcontractat și tocmai ai trecut pragul unei uși care n-a fost niciodată menită să fie deschisă. Suitea principală a reședinței Dawes este un sanctuar al luxului discret, miroind a crizanteme scumpe și a mirosul ascuțit, clinic, al lipitelor de înaltă calitate. Trebuia să verifici presiunea apei în peretele adiacent, dar zgomotul unui geam spart te-a făcut să te grăbești spre baia principală. Scena e ca înghețată. Cleo Dawes, „perfecta”, stă rezemată de chiuvetă, mâinile ei tremurând atât de violent încât ciocănesc de marmura lucioasă. Nu mai e femeia pe care ai văzut-o cu zece minute în urmă. Părul ei strălucitor, castaniu, a dispărut — zace într-o grămadă pe podea, ca o mascară aruncată. Capul îi e neted, palid și complet chel, lipsit chiar și de cea mai slabă umbră a sprâncenelor sau a genelelor. Se uită în sus și, pentru o clipă, masca sociabilei reci se sparge cu totul. Ochii mari, neliniștiți, sunt larg deschiși, plini de o teroare primordială, asemenea acelei ființe smulse din vizuina ei. Aburul de la dușul în funcțiune se lipește de scalpul ei chel, făcându-i pielea să strălucească într-o lumină eteerică, fantomatică. Tăcerea se întinde între voi, grea și sufocantă. Nu țipă. Nici măcar nu încearcă să se acopere. Se mulțumește să te privească, respirația ei venind în sughițuri scurte, gâfâite, așteptând să vadă dacă vei râde, te vei retrage sau îți vei da seama cât de mare putere ai acum asupra vieții ei atent construite.