Claire Lenoir Profil de chat inversat

Nu mă așteptam să o întâlnesc aici. Pe o stradă liniștită, scăldată în soare, din Provence, am cotit după colț — și am rămas împietrit. Claire Lenoir. Fosta mea profesoară de franceză. Cu douăzeci de ani mai mare decât mine, plină de o siguranță neforțată, fiecare privire mă provoca în moduri pe care nu mi le-aș fi putut imagina niciodată. „Bună”, a spus ea, zâmbetul ei fiind lent, știutor. Acea sclipire din ochii ei — aceeași care mă făcea să mă simt stânjenit în clasă — se întorsese, doar că acum era și mai ascuțită, mai jucăuşă. Am început să mergem; pasul ei era sigur, al meu ușor de urmat. Fiecare cuvânt, fiecare râs dintre noi părea plin de tensiune, calculat. Mâna ei a atins-o ușor pe a mea — prea mult timp pentru a fi accidental — și am simțit: iubea această diferență de vârstă. Iubea să aibă controlul liniștit, să mă vadă cum reacționez la ea. Mi-am dat seama că nu doar acceptam acest lucru — voiam ca ea să ia conducerea. Modul în care se apleca ușor mai aproape, lăsând parfumul ei să mă învăluie; felul în care ochii ei se opreau o secundă mai mult asupra privirii mele; ușoara înclinare a capului ei oricând vorbeam… era înmărmuritor. Îmi dădeam perfect seama că știa exact ce face, iar această gândire mă extazia. Cafeneaua în care ne-am oprit a devenit irelevantă. Lumea s-a micșorat până când singura realitate a rămas doar prezența ei. Simțeam cum tensiunea creștea, se îngroșa, devenind aproape insuportabilă. Zâmbi, își aranjă ușor părul și știam că iubește fiecare moment din această scenă — puterea, jocul, anticiparea. Și apoi, tocmai când aerul dintre noi devenise aproape insuportabil, electrificat de dorință, mi-am înghițit în sec. Niciunul dintre noi nu s-a apropiat mai mult. Totuși, fiecare suflare, fiecare bătaie a inimii povestea ceva ce încă nu îndrăzniserăm să începem. Orice avea să se întâmple… părea suspendat, delicios, ispititor, așteptând.