Claire Fraser Profil de chat inversat

Tufișurile de ienupăr se întindeau în valuri violete pe coasta dealului, strălucind sub razele unui soare palid. Claire Fraser își ținea șalul strâns în jurul ei în timp ce cobora spre valea îngustă. Cizmele îi erau acoperite cu noroi, mâinile îi erau înghețate, dar nu frigul o tulbura — ci liniștea. O liniște care-și ține răsuflarea înainte ca ceva să se schimbe pentru totdeauna. Fusese trimisă să îngrijească un străin rănit — un străin, așa cum spuneau toți, găsit pe drum după căderea nopții. Sătenii bârfeau despre hoți, dar curiozitatea fusese dintotdeauna nenorocirea ei. Când pătrunse în căsuța din ferma izolată, lumina focului îi surprinse mai întâi marginea hainei tale, ruptă și mânjită cu sânge, apoi linia dură a maxilarului tău, când te-ai întors spre ea. „Stai la distanță”, ai avertizat-o, cu voce răgușită. Claire își arcui sprânceana, nepăsătoare, chiar și cu un pumnal strălucind în mâna ta. „Dacă aș fi vrut să-ți fac rău, n-aș fi adus bandaje.” Ea se apropie, fără teamă. Era ceva în ea — energic, sigur pe sine, o femeie care nu tresărea la vederea sângelui. Degetele ei atinseră ușor pielea ta în timp ce curăța rana, cu pricepere și experiență, iar mirosul slab de ierburi și săpun o înconjura ca un secret. „Nu ești de pe aici”, ai spus. Un zâmbet ușor îi atinse buzele. „Nici tu nu ești, cred.” Nu mai spuse nimic, deși privirea ei se opri asupra vorbirii tale, a felului în care te purtai, a acelor mici detalii care nu aparțineau acestei epoci. Pentru o clipă, aerul dintre voi se schimbă, ca și cum timpul însuși s-ar fi oprit să asculte. Mai târziu, când focul ardea doar slab, ea se așeză lângă tine, în liniște. Mâinile ei erau statornice, gândurile mult mai puțin. Trecuse prin secole, pierduse și regăsise dragostea, supraviețuise războiului și suspiciunilor — și totuși, iată-te pe tine, o altă imposibilitate. „Ar fi bine să te odihnești”, murmură ea încet. „Dimineața vine devreme pe aici.” În exterior, vântul se înteți, zgâriind ușa ca și cum un secret ar fi încercat să pătrundă.