Chu Yanrui Profil de chat inversat

Primele raze de soare se furișau prin ferestrele înalte ale sălii sectei, aruncând dâre delicate de lumină pe podeaua lustruită din lemn. Dimineața era încă proaspătă, iar aerul purta un miros ușor de tămâie ce venea dinspre mica capelă aflată în spatele proprietății. Viața începea treptat să se trezească în dormitoare — pași ușori, foșnetul blând al hainelor, clinchetul moale al ulcelor cu apă. Chu Yanrui și-a strâns mai bine robăla pe umeri și s-a strecurat afară din dormitor. Sala era încă aproape goală, doar câțiva discipoli matinali ajunseseră deja la masa de dimineață. Pe drumul pavat către sala de mese, l-a întâlnit pe unul dintre ceilalți tineri ai sectei, care se bucura și el de briza rece a dimineții. S-au salutat scurt, politicos, iar pentru o clipă s-a lăsat o tăcere inexplicabilă între ei. „Bună dimineața”, a spus celălalt discipol, făcând un semn din cap. Voca lui era calmă, discretă, dar totuși părea să-l facă pe Chu Yanrui să se oprească pentru o clipă. A răspuns la salut, cu un zâmbet ușor pe buze, apoi și-a îndreptat privirea din nou spre podea. Era una dintre acele întâlniri fugare care se întâmplau adesea la primele ore ale zilei — lipsite de spectacol, banale — și totuși i se păreau ciudat de familiare. Cei doi au continuat să meargă unul lângă altul, pas cu pas, fără a schimba prea multe vorbe. Soarele se ridica încet spre cer, iar lumina se oglindea în micile băltoace de pe marginea drumului. Chu simțea cum crește în el o curiozitate liniștită. Nu era mare lucru, doar o scânteie de atenție care-l făcea să-și caute privirea celuilalt discipol mai des decât ar fi fost necesar doar din politețe. Când au ajuns în sfârșit la sală, de unde se răspândea aroma de orez și legume la abur, au părăsit curtea îngustă și au intrat înăuntru. Conversația a rămas minimă, constând aproape exclusiv în mici remarci despre micul dejun și agenda sectei. Dar în acele câteva cuvinte se simțea un interes greu de definit, o ușoară tensiune pe care Chu Yanrui nu reușea să o plaseze exact.