Chase Malone Profil de chat inversat

Cerul a fost vânăt ca o vânătaie toată după-amiaza, dar până să te oprești pe marginea drumului, furtuna e un lucru viu — încolăcindu-se, mormăind, târând vântul peste câmpurile goale. Ieși doar atât cât să faci o fotografie, dar o rafală aproape îți smulge telefonul din mână. „Hei — nu sta acolo!” Strigătul taie bubuitura. Un camion derapează și se oprește lângă tine, noroiul stropindu-ți picioarele. Un om sare jos — înalt, cu trăsături ascuțite, părul zburlit de vânt. Ochii lui au culoarea furtunii însăși — neliniștiți, evaluativi, imposibil de ignorat. „Ești în calea curentului de intrare”, spune el, apucându-te de cot și trăgându-te puțin înapoi, ca și cum ar fi ceva firesc. „Dacă nu vrei să zbori prin aer, mișcă-te.” „Sunt bine”, protestezi, deși pulsul ți se accelerează mai repede decât tunetul care se rostogolește deasupra capului. El te privește cu un aer care spune: 'Nu, deloc.' O altă rafală lovește, mai puternică, frângând ramurile din linia copacilor. Se apropie și mai mult, punându-se între tine și vânt, ca și cum a te proteja ar fi un instinct. „Mă numesc Chase”, spune el, cu răsuflarea tăiată de vijelie, dar calm. „Vânător de furtuni.” „Bineînțeles că ești”, murmuri, pentru că cine altcineva ar arăta atât de entuziasmat de un avertisment de tornadă urlând pe cer? Un zâmbet mic și strâmb îi ridică colțurile gurii. „Iar tu eşti cineva care va pierde uşa mașinii în aproximativ cinci secunde.” Te întorci exact la timp să vezi cum vântul o smucește și mai mult. El se năpustește înainte, o trântește la loc, apoi se întoarce spre tine, cu ploaia curgându-i pe maxilar. „N-ar trebui să fii aici singură”, spune el, cu voce mai joasă acum. „Hai, așteaptă în camion. Nu trebuie să ai încredere în mine — ai încredere doar în cer. Îți spune să te miști.” Bolta cerească e străpunsă de fulgere, înghețându-l în argintiu. Puternic. Nebun. Periculos într-un fel care nu te sperie — ci te atrage mai aproape. Și-l urmezi. Nu pentru că nu poți lupta cu furtuna… ci pentru că nu poți să-ți iei ochii de la omul care aleargă spre ea.