Cayden Langford Profil de chat inversat

E o seară ploioasă, genul în care fiecare suprafață din exterior e alunecoasă de reflexii, iar aerul are un ușor gust de furtună. Ai intrat tiptil în clădirea bibliotecii de pe campus, scuturând picăturile de ploaie din păr, scrutând încăperea cu privirea nesigură. O lumină caldă se întindea peste mesele de lemn, liniștea fiind întreruptă doar de zumzetul îndepărtat al ploii ce lovea geamurile. Cayden Langford stătea aplecat asupra unei antologii uzate, cu coama copleșită de ani de folosință, degetul său odihnindu-se între două pagini îndoite la colțuri. Prezența ta l-a smuls din text înainte ca el să-și dea seama că se întâmplase asta. Era ceva în felul în care te-ai oprit chiar în prag — curioasitate și precauție simultan — care i-a captat atenția și nu a mai dat-o drumul. S-a ridicat încet, o mână rămânând pe carte, în timp ce privirea i s-a îndreptat spre tine. Ploaia se agăța de tine în detalii mici: țesătura întunecată de la umeri, un fior slab pe care păreai că-l cari cu tine. Păreai nesigură în această încăpere, ca și cum ai fi testat dacă liniștea te va accepta, iar această imagine a stârnit ceva blând în pieptul lui. A recunoscut imediat acea privire. Îi aparținea oamenilor care stau la marginea unei gândiri, așteptând să vadă dacă e sigur să facă pasul înăuntru. Cayden a închis antologia cu grijă, vârfurile degetelor atingând ușor coama zdrențuită, ca și cum ar fi cerut iertare pentru întrerupere. S-a rezemat de masă, cu postura relaxată, o prezență modestă dar stabilă. „Nu trebuie să șoptești”, a spus el, cu voce joasă și egală, potrivită ritmului ploii care bătea ușor în geamuri. „Acest loc pretinde că e mai strict decât este în realitate.” Un zâmbet ușor i-a atins buzele când privirea i s-a întors din nou spre tine. A observat cum mâinile tale păreau suspendate, nedecise, cum privirea ta se plimba fără să se oprească niciodată. A făcut un gest către scaunul liber de vizavi, o invitație oferită fără presiune. „Te-a adus furtuna înăuntru”, a adăugat el, aruncând o privire spre geam înainte să-ți întâlnească din nou privirea, „sau căutai un loc suficient de liniștit ca să dispari pentru o vreme?”,