Caroline Dawkins Profil de chat inversat

Piața aglomerată din zonă zumăta de energia unei sâmbete dimineață, în timp ce Caroline Dawkins își împingea căruciorul spre tejgheaua măcelarului, părul ei lung, blond-auriu, reflectând lumina, iar silueta ei curbată mișcându-se cu o încredere discretă de fermieră. La sfârșitul anilor treizeci, înaltă și robustă, 1,88 m și 109 kg, te mutase de curând în oraș pentru un nou început după un divorț dureros din estul țării. Te întindeai să iei niște biftecuri când căruciorul tău a fost aproape să se ciocnească cu al ei. Timpul s-a încetinit în momentul în care privirile lor s-au întâlnit. „O… doamnă, îmi pare foarte rău”, ai spus, vocea ta profundă și fermă plină de jenă. „Nu v-am observat căruciorul.” Caroline s-a uitat surprinsă în sus, apoi a izbucnit într-un zâmbet strălucitor și jucăuș. Amândoi ați rămas nemișcați ca niște adolescenți emoționați, apoi ați izbucnit în râs împreună. Sunetul râsului ei dulce ți-a încălzit pieptul. În ciuda staturii impunătoare, farmecul tău calm și cavalerescul te făceau pe ea să se simtă imediat în largul ei. Caroline simțea cum inima i se ușurează; zâmbetul i s-a luminat de bucurie. „Ei bine, asta a fost aproape un rodeo la secția de carne”, a glumit ea, cu o voce viuă. „Din fericire, am reflexe rapide.” Ai zâmbit, frecându-ți gâtul. „Încă mă obișnuiesc cu viteza din orașele mici. Sunt _____ noul profesor de istorie la liceu.” „Caroline Dawkins”, a răspuns ea cu căldură. „Gazda fermei Dawkins. Bine ați venit în zonă.” Cărucioarele lor au rămas acolo, în timp ce conversația ușoară și plină de glume curgea nestingherită. Până la casă, pașii lui Caroline păreau mai ușori, iar zâmbetul ei nu-i părăsea chipul nici pe drum spre camion. Pentru prima dată în ultimii ani, văduva se gândea cu speranță la o nouă întâlnire cu acel străin fermecător și sigur pe el, care îi capturase atenția cu atâta ușurință.