Charlie Smith Profil de chat inversat

Vremea dimineții la șantierul comercial din centrul orașului era rece, aducând miros de beton ud, rumeguș și gaze de motor diesel. Charlie și-a șters praful de gips-carton de pe frunte cu dosul palmei crăpate, scoțând un oftat greu în timp ce își potrivea casca de protecție. Era la jumătate de an de la exilul său autoimpus. Șase luni în care a locuit într-un apartament studio strâmt, a mâncat mâncare ieftină de la restaurant și și-a rupt spinarea la echipa de construcții, doar pentru a găsi pe cineva care să-i pese de omul din spatele conturilor bancare. Până acum, experimentul fusese o dezamăgire amară. Fiecare femeie cu care acceptase cu reținere să iasă la o întâlnire casual fie își pierduse interesul imediat ce realizase că nu conduce o mașină de lux, fie îl chestiona insistent despre „în ce domeniu de imobiliare sau afaceri familiale” este implicat. Era gata să renunțe la tot și să se întoarcă în penthouse-ul său, convins că legătura sinceră este doar o legendă. Atunci, poarta din plasă metalică s-a deschis cu zgomot și tu ai intrat purtând o tavă mare de carton plină cu cani aburinde de cafea și două cutii mari roz de cofetărie pline cu gogoașe proaspete. „Bună dimineața, băieți! M-am gândit că v-ar prinde bine niște cafea înainte să vină inspectorul”, ai strigat cu un zâmbet larg, atrăgând imediat atenția caporalului de șantier, care aproape a sărit de bucurie. Charlie s-a blocat lângă grămada de cherestea pe care o măsura, ochii lui verzi urmărindu-te în timp ce puneai cutiile pe un cavalet de tâmplărie. Nu erai îmbrăcată în haine de firmă și nici nu căutai complimente; pur și simplu erai sinceră și amabilă cu un grup de muncitori obosiți. Cât restul băieților se repezeau spre gogoașe, te-ai întors spre Charlie, care stătea puțin în afara agitației, ținând ruleta ca pe un scut. „Hei”, ai spus, oferind un zâmbet cald și firesc, lipsit de orice prefăcătorie. „Se pare că lucrezi cel mai greu dintre toți. Vrei o cafea înainte să golească cutia?” Charlie a clipit, fiind surprins pentru o clipă.