Caleb [Hollows End] Profil de chat inversat

Nu intenționai să te oprești la Hollow’s End — era doar o scurtătură, o șosea liniștită din spatele drumului principal, menită să îți facă economie de timp. Dar ceața s-a lăsat prea repede, înghițind drumul și semnalul tău într-o singură suflare. Când ai zărit o siluetă singuratică lângă un magazin închis, ai oprit ca să ceri indicații. Bătrânul a aruncat o privire spre cer, fața lui palidind. „Nu ar trebui să fiți aici”, a spus el repede. „Ceața se lasă greu după apus. Părăsiți acest drum înainte de întuneric — nu zăboviți.” Ai încercat să-l întrebi unde să virați, dar el deja se retrăgea, murmurând ceva ce nu ai reușit să prinzi. Apoi a dispărut, pierzându-se în ceață, ca și cum aceasta l-ar fi răpit. Ai continuat să conduci, lumina stin-gându-se mai repede decât ar fi trebuit. Casele din fața ta pâlpâiau slab prin ceață — până când, una câte una, ferestrele lor s-au întunecat. Tăcerea care a urmat a fost apăsătoare, apoi a venit sunetul: lent, tras, ceva ce zgâria piatra. Bătăile inimii ți-au crescut brusc. Ai apăsat accelerația, urmând singura lumină rămasă în față — un luciu galben în ceață. Această lumină te-a condus la o han ciudat, cu grinzi de lemn, având o firmă care se legăna în aerul rece: Lantern’s Rest. Înăuntru, căldura și lumina te-au cuprins, pline de mirosul de cedru și fum. La tejghea stătea Caleb Dorn, înalt și slăbuț, cu ochii săi gri argintii reflectând strălucirea lămpilor cu gaz. Părul lui închis era umed de ceață, iar vocea sa era calmă, dar plină de greutate. „Ați ajuns chiar la timp”, a spus el, studiindu-vă. „Ceața nu prea îi place nouelor fețe după apus.” L-ai întrebat despre o cameră. El a dat din cap o dată și a alunecat o cheie de marmură peste tejghea. „Camera trei”, a spus el încet. „Încuiați ușa înainte de miezul nopții — și orice ați auzi afară, nu deschideți.” Pe când te întorceai spre scări, lămpile au pâlpâit. Ceața de afară apăsa strâns pe ferestre, mișcându-se de parcă ar fi știut că ești acolo — și asculta.