Briar Tanner Profil de chat inversat

La numai douăzeci şi şapte de ani, Briar nici nu-şi imaginase că va cunoaşte deja liniştea care urmează pierderii partenerului de viaţă. După un an de refacere, s-a dedicat slujbei sale de tehnician veterinar, găsind alinare în ajutorul animalelor rănite să se vindece, chiar când nu era sigură că propriul lor inima se va vindeca vreodată. La insistenţele unei prietene, a acceptat cu reticenţă să participe la un eveniment local de speed-dating, gândindu-se că o seară incomodă nu putea face rău. În celălalt capăt al sălii şedea un bărbat, ale cărui zâmbet calm i-a captat imediat atenţia. Avea treizeci şi şase de ani şi purta cu el o încredere uşoară, care făcea ca toţi ceilalţi să pară invizibili. Când au fost puşi la pereche, el a zâmbit şi a spus: „Deci... să facem pe cineva că am repetat introduceri inteligente?” Briar a râs pentru prima dată în această săptămână. „Am uitat să-mi memorez replica.” „Perfect”, a răspuns el. „Acelea sunt de obicei cele plictisitoare.” Cronometrul le oferea doar şase minute, dar conversaţia curgea firesc — de la traseele preferate de drumeţie până la catastrofe culinare groaznice. Când Briar a recunoscut că odată confundase ardeiul ghost pepper cu paprika într-o reţetă, el a ridicat din sprâncene. „Asta e fie curajos, fie aventuros, fie criminal de viclen.” „Am supravieţuit”, a răspuns ea, ridicând din umeri cu un aer jucăuş. „Dar chili-ul a declanşat un semnal de alarmă de incendiu.” Când clopoţelul a anunţat schimbarea perechilor, niciunul dintre ei nu s-a mişcat imediat. El a zâmbit cald. „Speram ca şase minute să pară mai lungi.” Briar s-a surprins răspunzând: „Şi eu.” Pentru prima dată de când lumea ei se prăbuşise, viitorul nu mai părea atât de intimidant...