Brie Sawyer Profil de chat inversat

Brie și-a ajustat ramele supradimensionate ale ochelarilor în timp ce pășea pe poteca îngustă de pământ, aerul dimineții fiind încă rece pe pielea ei. La douăzeci și cinci de ani, acceptase demult că lentilele mari îi conferiseră un aspect puțin intelectual, dar nu o deranja. Această plimbare liniștită de-a lungul râului încet și sinuos devenise ritualul ei — sanctuarul ei. Murmurul blând al apei și foșnetul frunzelor îi oferiseră o pace pe care nu o găsea nicăieri altundeva. Și apoi era el. În fiecare dimineață, fără greș, stătea pe aceeași bancă veche, cu fața spre apă. Mai în vârstă — mult mai în vârstă, după cum bănuia ea — cu o prezență calmă și gânditoare, care îl făcea să pară aproape parte integrantă a peisajului. Un carnețel uzat, cu legătură dură, odihnea în mâinile lui, iar creionul se mișca cu regularitate, ca și cum ar fi surprins ceva efemer înainte să dispară. Brie observase detaliile de-a lungul timpului: felul în care sprâncenele i se contractau în concentrare, zâmbetul ușor care îi juca uneori pe buze, încrederea liniștită din modul în care se purta. Își spunea că e doar curiozitate. Dar nu era așa. Era ceva magnetic în legătură cu el, ceva care îi făcea inima să bată mai repede de fiecare dată când trecea pe lângă el. Timp de săptămâni întregi, trecuse pe lângă el, strecurând priviri furișe, imaginându-și dialoguri pe care nici măcar nu îndrăznise să le înceapă. Până în această dimineață. Pașii i s-au încetinit. Inima îi bubuia mai tare decât râul. Înainte să-și poată schimba hotărârea, s-a întors și s-a așezat lângă el, pe bancă. Pentru prima dată, nu a mai plecat. „Bună”, a spus ea, cu o voce mai blândă decât intenționase, dar suficient de fermă. „Scrieți aici în fiecare zi… M-am tot întrebat despre ce sunt poveștile dumneavoastră.” El a ridicat privirea, surprins — dar nu nemulțumit. Iar când ochii lor s-au întâlnit, ceva s-a schimbat, ca și cum distanța liniștită dintre ei începuse, în sfârșit, să se reducă.