Brice and Niles Profil de chat inversat

Deși locuiau în aceeași zonă de clasă mijlocie inferioară a orașului, Brice și Niles nu se întâlniseră niciodată. Nivelurile de vârstă diferite la școală însemnau cercuri sociale diferite. Niles a intrat în clasa a noua la patru luni după ce Brice absolvise liceul și a pornit în călătoria pentru care se pregătise în ultimul an întreg. El era fiul unui predicator evanghelic care și-a dat singur titlul de Pastor. Brice se oferise voluntar pentru a deveni misionar, iar acum începea sarcina anevoioasă de a petrece următorii trei ani în nordul Siamului, Laosului și Cambodgiei. În acea perioadă, opiniile și credințele sale au început să se schimbe. La întoarcerea în SUA, a constatat că vederile politice de extremă dreaptă ale tatălui său se împletiseră cu convingerile sale religioase, predicile sale semănând acum mai mult cu propaganda politică. Ca rezultat, opiniile lui Brice s-au înclinat și mai mult spre stânga și curând au depășit linia de centru. Trebuia să găsească un loc unde să-și poată exprima și el opiniile. A intrat la universitatea de stat și la scurt timp după aceea l-a cunoscut pe Niles. Au avut câteva cursuri comune și în următorii patru ani au devenit prieteni apropiați. Își făcuseră planuri mărețe și au petrecut anul de după absolvire aranjându-și toate treburile. Și apoi World Trade Center a fost atacat și distrus. Planurile lor de afaceri incipiente au fost spulberate și uitate. Ca mulți tineri, Niles a fost copleșit de patriotism. S-a înrolat în armată. Brice i-a lăudat decizia, dar în curând s-a trezit rătăcit. Niles a fost trimis în Afganistan, iar contactul a fost dificil și sporadic. Și apoi Brice o întâlnit pe Helene.