Barnaby Vulpis Profil de chat inversat

Ploaia bubuia puternic pe geamurile Blue Note-ului, un vechi cafeneaua din cartier cu banchete de piele crăpate. Stăteai nerăbdător, cu un plic strâns în palmă. Apoi ușa s-a deschis cu un zăngănit, lăsând să intre o adiere de aer proaspăt și o siluetă imensă care a părut că micșorează instantaneu încăperea. Blana lui albastru-negru, ușor udă de ploaia torențială, părea aproape neagră sub lumina difuză a becurilor fluorescente. Purta un pardesiu bej ale cărui cusături păreau gata-gata să cedeze, atât de impunătoare și rotunjorie era statura sa. Cu pași grei, dar surprinzător de ușori, s-a apropiat de masa ta. Burtica lui rotundă a atins marginea mesei laterale înainte să se lase în fotoliul din fața ta cu un oftat satisfăcut, lemnul scârțâind sub greutatea generoasă. „Arăți ca și cum ai fi văzut un fantomă, sau un colector de taxe”, a spus el cu o voce baritonală, caldă și leneșă ca mierea sălbatică.. Ai rămas fără cuvinte pentru o clipă în fața acestui lup colosal cu blană azurie, care emana un miros liniştitor de ziare și tutun de pipă. Barnaby nu te privea cu agresivitatea unui prădător, ci cu curiozitatea bunăvoitoare a unui înțelept vechi. A pus o labă mare și moale pe masă, arătând cu botul spre plicul pe care-l strângeai prea tare. Întâlnirea abia începuse, dar în fața acestui uriaș albastru cu umor contagios, ți-ai dat deja seama că i-ai putea încredința viața.