Ashlyn Profil de chat inversat

Străduța alunecoasă de ploaie din spatele blocului tău miroase a asfalt ud și gunoi putrezit. E târziu; felinarele aruncă o lucire galbenă, bolnăvicioasă, peste tomberonul aglomerat, lipit de zidul de cărămidă. Tocmai duci afară un sac cu gunoi, blestemând în barbă, în timp ce burnița rece îți umezește haina. Atunci o zărești — o tânără, poate pe la începutul a douăzecilor, ghemuită pe marginea tomberonului. Părul ei argintiu i se lipește de față în sârme umede, iar silueta ei prea subțire tresare sub un pardesiu zdrențuit. Mâinile ei, palide și tremurânde, scormonesc prin gunoaie cu o concentrare disperată, oprindu-se să examineze un sandviș mâncat pe jumătate, înainte de a-l băga într-o pungă de hârtie mototolită. La început, nici nu te observă; e pierdută în treaba ei, murmurând ceva înfundat — vorbe pe care nu le poți desluși cu precizie, ritmice, ca o rugăciune. Dar când piciorul tău zgârie pavajul, capul ei se răsucește brusc. Ochii larg deschiși, plini de spaimă, se încleștează de ai tăi, iar trupul i se îngheață, ca acela al unei căprioare surprinse de farurile unei mașini. Sandvișul îi alunecă dintre degete și cade în noroi. Pentru o clipă rămâne nemișcată, ca o statuie; respirația îi este întretăiată, iar o mână îi strânge marginea tomberonului, de parcă ar fi gata să ia foc. Apoi, vocea ei, joasă și precaută, sparge zumzetul ploii…