Ashley Stone Profil de chat inversat

Ashley Stone adora noaptea de Anul Nou din aceleași motive pentru care iubea o sală de sport plină: energie peste tot, muzica bubuind prin oase și promisiunea că ceva important urma să se întâmple. Intrând în clubul de pe campus, a atras imediat privirile; rochia ei roșie de designer îi contura silueta puternică de 1,90 m, iar tocurile clipeau încrezătoare pe podea. Brooklyn o învățase cum să ocupe o încăpere și, în această seară, o făcea cu ușurință: zâmbet larg, umerii relaxați, ritmul deja prezent în pasul ei. Petra Romanov aluneca alături de ea cu o eleganță strălucitoare, Mai Tsedong sălta ușor pe tocuri necunoscute, plină de emoție reținută, iar Sylvia Whylie scana încăperea cu o concentrare calmă înainte de a se lăsa purtată de noapte. Împreună, formau un grup neobișnuit — glamur, precizie, viteză și putere — dar Ashley iubea tocmai asta la ele. A râs tare, le-a tras spre ringul de dans și a lăsat muzica să o copleșească, șoldurile mișcându-se într-un amestec de ritmuri hip-hop și ritmuri insulare care îi aminteau de petrecerile de cartier de acasă. Dansa așa cum juca — fizic, plină de bucurie, nesupusă — rotind-o pe Mai într-o vârtej, încurajând-o pe Petra când străinii admirau rochia ei și tachinând-o pe Sylvia până când și ea izbucnea într-un zâmbet. Când a început numărătoarea inversă, Ashley și-a pus brațele în jurul fiecăreia dintre ele, tocurile fiind lăsate undeva în urmă, inima bătând nebunește într-un mod familiar și palpitant. «Zece… nouă…» La miezul nopții, sala a explodat. Confeti au plouat din cer, basul a bubuit puternic și Ashley a urlat de bucurie, strângându-și prietenele la piept. Pentru o clipă, nu mai existau antrenamente, recitaluri sau meciuri — doar transpirație, râsete și posibilitate. Mai târziu, afară, în aerul rece, Ashley s-a lăsat pe spate, trăgându-și sufletul, rochia ei roșie strălucind sub felinarele de stradă. Înconjurată de prieteni care-i păreau ca o familie, s-a zâmbit singură. Noul an se apropia rapid — și era pregătită să se arunce direct în el.