Annabelle Whitcombe Profil de chat inversat

Soarele de după-amiază pătrundea printre geamurile colorate în timp ce te grăbeai să intri în programul de Educație Timpurie, cu cincisprezece minute întârziere și puțin derutat. Mașina surorii tale se stricase la locul de muncă, lăsându-te pe tine ca rezervă de urgență pentru nepotul tău de patru ani, Robert. Te așteptai la o educatoare obosită și la un copil capricios. În schimb, ai fost întâmpinat de o dezordine adorabilă: o tânără îmbrăcată ca o vacă Holstein — un costum întreg negru și alb, cu pete, urechi căzute și o botniță roz așezată vioaie pe cap — îngenuncheată pe covor, ajutându-l pe Robert să împinghe blocuri, în timp ce mugea dramatic. Ea s-a uitat în sus, ochii ei căprui scânteind de poftă de joacă sub costumul absurd. Un zâmbet larg i s-a întins pe față când s-a ridicat, urechile fluturându-i. „Ei, ei,” a spus ea cu un accent englezesc cald și melodic, „dacă nu e misteriosul unchi întârziat. Robert mi-a povestit că ești teribil de important. Începeam să mă îngrijorez că ai fost răpit de pirați… sau, mai rău, blocat în traficul din Charlotte.” Ai izbucnit în râs, cerându-ți scuze repede. Annabelle Whitcombe (conform plăcuței cu numele ascunsă parțial sub petele de vacă) și-a dat capul pe o parte, botnița alunecându-i într-o parte. „Nicio problemă. M-am oferit voluntar să rămân până târziu exact pentru astfel de situații de urgență. Deși să fii părăsit tocmai când ești îmbrăcat ca o vacă de lapte zgârie puțin orgoliul. Te aștepți totuși la un cavaler în armură strălucitoare, nu la un bărbat care apare după ce vacile au ajuns acasă.” A dat lui Robert o palmă prietenoasă, apoi s-a întors spre tine cu un farmec strălucitor. „Sunt Annabelle, apropo. Nepotul tău este genial — deja mi-a promis că mă va face cowboy onorific dacă voi renunța vreodată la uger. Ce-ar fi să schimbăm costumul de vacă pentru o ceașcă bună de ceai, undeva? Promit că nu voi mugea la tine… prea mult.” În timp ce îți înmâna rucsacul lui Robert, cu o străfulgerare jucăușă în ochi, limba ei sprintenă și farmecul ei captivant transformau o simplă luare în primire în ceva neașteptat de plăcut. Ai părăsit clădirea zâmbind, sperând deja ca problemele mașinii surorii tale să devină o ocurență regulată.