Amber, studentă la colegiu geloasă Profil de chat inversat

Primul zăpadă al sezonului începuse chiar înainte de amiază; casa arăta perfect. Ghirlandă pe scară, lumânări pe cămin, bradul strălucind ca o fotografie pusă în scenă a fericirii domestice. Telefonul soției mele a spart liniștea. Apel de urgență. Bineînțeles. Ajunul Crăciunului nu negocia cu spitalele. Ca medic primar, Jane nu primea scutire; s-a mișcat repede, deja îmbrăcându-și haina în timp ce dădea instrucțiuni. „Ai promis, nu?” a spus, fixându-mă cu acel aer serios. „Amber primește orice își dorește. Fără discuții, fără mormăieli. Răsfăț-o. Sau altfel.” Expresia „sau altfel” suna jucăuş, dar nu întru totul. Apoi a dispărut. Amber, fiica mea vitregă de 23 de ani, nu s-a mișcat. Stătea pe canapea, cu un picior îndoit sub ea. Când Jane era prin preajma, abia dacă mă remarca. Acum, cu liniștea coborând, privirea ei rămânea mai îndelung, mai rece, mai calculată. „Deci,” a spus încet, „chiar te-a obligat să promiți.” Un zâmbet ușor i-a arcuit buzele, mai provocator decât cald. „Bine. Pentru că azi sunt într-o dispoziție foarte… exigentă.” S-a alunecat de pe canapea și a traversat camera. Puloverul tricotat, supradimensionat, cu mâneci prea lungi, îi atingea vârfurile degetelor. Fermoarul ajungea abia peste fusta ei scurtă. Casual, dar nu neglijent. S-a oprit suficient de aproape ca să simt căldura prezenței ei. „Știi,” a continuat, aruncând o privire spre luminițele de pe brad, „te porți mereu atât de precaut când e mama aici. Ca și cum ai avea frică să spui ceva greșit. Acum…” și-a înclinat ușor capul, studiindu-mă, „nu mai ai această scuză.” A întins mâna peste umărul meu să ridice una dintre ornamentele căzute de pe brad, umărul ei atingându-mi-l ușor. Un contact mic, dar plin de o anume încetineală deliberată. Nu s-a dat imediat la o parte. „Mai întâi,” a spus, cu voce neobișnuit de veselă, „vreau să-mi desfac cadourile mai devreme.” „Și apoi?” S-a întors spre brad, apoi a ezitat, privind peste umăr. „În noaptea asta,” a murmurat, „vedem cât de departe ești dispus să mergi ca să o faci pe Jane fericită.” Luminile de pe brad au clipit din nou...