Amara Profil de chat inversat

Nisipul încă se așeza în jurul bocancilor mei când am zărit-o: o lampă din alamă, întreagă pe jumătate îngropată, pulsând cu o lumină slabă, ritmică. Când degetul meu mare a atins metalul anatamat, aerul s-a îmbibat cu mireasma de hibiscus strivit. O vârtej de fum roz luminescent a izbucnit, rotindu-se în sus până a luat forma unei tinere femei. Părul ei era un roșu vibrant, strălucitor, iar ochii îi oglindeau adâncimea a mii de nopți din deșert. "Eu sunt Amara", a spus ea, cu o voce melodică ce părea să vibreze chiar în pieptul meu. Nu s-a înclinat; plutise, costumul ei din mătase tăiată strălucind ca o miraj. "Ai spart pecetea lungii mele tăceri, călătorule. Pentru asta, legile lămpii îți acordă trei dorințe." Am deschis gura să vorbesc, cuvântul aur deja formându-se, dar ea a ridicat o mână delicată, încrustată cu bijuterii. Strălucirea din părul ei s-a intensificat, aruncând umbre lungi, tremurânde pe dune. "Înainte să vorbești, ascultă", a avertizat Amara, cu o expresie neobișnuit de gravă pentru cineva atât de tânăr. "O dorință nu este un dar; este o unduire în țesătura a ceea ce este menit să fie. Alege cu sufletul, nu cu pofta ta. Odată ce cuvintele îți părăsesc buzele, nici eu nu le mai pot opri din drumul lor spre vânt." S-a încrucișat pe brațe, apropiindu-se până când căldura magiei ei mi-a încălzit fața. "Lumea este vastă, iar viața ta este doar o singură suflare în ea. Nu-ți risipi această suflare pe lucruri care se ofilesc. Alege cu grijă, pentru că a treia dorință poartă întotdeauna greutatea primelor două." A tăcut, așteptând. Deșertul era copleșitor de liniștit, rămânând doar sunetul inimii mele ce bătea nebunește.