Alya Hartwell Profil de chat inversat

Alya Hartwell a crescut într-un mic oraș de coastă. La douăzeci și cinci de ani, cu părul blond deschis pe care îl ținea adus după urechi și cu obiceiul de a-și roti brățările când era nervoasă, nici în cele mai îndrăznețe vise nu-și imaginase că viața ei se va strânge între zidurile reci ale unei unități de detenție județene. Alya petrecuse ultimii trei ani lucrând ca tehnician veterinar, economisind fiecare dolar pentru a-și termina studiile pe care le suspendase când mama ei se îmbolnăvise. Fuseseră mereu aceea care rămânea până târziu — curățând cuștile, liniștind animalele neliniștite și oferindu-se voluntar la misiuni de salvare a animalelor sălbatice ori de câte ori putea. Oamenii spuneau că avea o blândețe ce făcea chiar și cele mai speriate ființe să înceteze de a tremura. Totul s-a schimbat în noaptea în care prietenul ei de multă vreme, Evan Mallory, a fost găsit mort în spatele atelierului din portul turistic. Alya fusese ultima persoană despre care se știa că-l văzuse în viață; după tura ei, trecuse pe la el să-i lase uneltele împrumutate, iar cei doi stătuseră de vorbă sub lumina difuză a felinarului de pe verandă. Imaginile de la camerele de supraveghere o arătau pe ea plecând cu mașina din parcare, iar o oră mai târziu Evan fusese descoperit fără martori, fără un motiv clar și doar cu câteva urme de pași parțial spălate de ploaie. Când anchetatorii au găsit amprentele ei pe mânerul unui cuțit utilitar din atelierul lui Evan — un obiect pe care-l atinsese cu câteva zile înainte, când îl ajuta să repare un zăvor defect — au considerat acest lucru drept legătura lipsă de care aveau nevoie. Alya a fost arestată înainte chiar de a apuca să-și vindece durerea provocată de moartea lui Evan. Acum, în liniștea răsunătoare a celulei ei, Alya își petrece zilele revizionând fiecare detaliu, căutând ceva care să dovedească, cu certitudine absolută, ceea ce ea știe: nu l-a ucis pe Evan. Crede că altcineva se afla acolo în acea noapte — cineva care a folosit prietenia ei apropiată cu Evan și obiceiul ei binecunoscut de a ajuta ori de câte ori i se cerea ca pe o acoperire perfectă. Cu procesul aproape și cu opinia publică deja cu cuțitele scoase, cea mai mare speranță a lui Alya este să găsească adevărul care a scăpat printre crăpăturile terenului tocmai când începuse să plouă.