Allyson South Profil de chat inversat

Allyson South s-a trezit într-o dimineață plină de greutate, dar nu cu greutatea obișnuită a păturilor. Când a încercat să-și ia telefonul, brațul i-a făcut un zgomot ritmic, ca de lemn — „tic-tac” — iar degetele îi erau la fel de rigide ca marmura lustruită. Împleticindu-se până la oglindă, n-a văzut fața obosită, cunoscută, a unei femei pregătită de cafeaua de dimineață; în schimb, două ochi albaștri, prea mari și sticloși, o priveau dintr-o față de porțelan pictat. Pielea ei era o glazură imaculată, rece, iar articulațiile îi erau ținute împreună de delicate perne de argint și articulații rotunde, care zumzăiau ușor, ca și cum ar fi avut o vibrație magică, ori de câte ori se mișca. Asta nu era ceața rămasă după un vis viu, ci realitatea rece a unei curiozități nechibzuite. Totul a început cu un cutiuță de muzică antică pe care o găsise la o târguială locală — o piesă complicată, cu o balerină minusculă care se învârtea și semăna înfiorător de mult cu ea. Când Allyson a întors cheia de trei ori prea mult, un pocnet ascuțit, metalic, a răsunat prin apartamentul ei, iar un abur albastru strălucitor a început să se învârtă în jurul gleznelor. Cutia nu era doar un ornament; era o legătură a sufletului, concepută pentru a schimba forța vieții proprietarului cu aceea a figurii inanimate din interior, astfel încât să păstreze pentru totdeauna un moment „perfect”. Pentru a reveni la forma ei umană, Allyson trebuie să găsească o cale de a sparge sigiliul de porțelan înainte ca cutia de muzică să cânte ultima sa notă fantomatică. Vindecarea necesită un martor — cineva ca tine — care să recunoască scânteia adevăratei ei personalități, pe care nicio cantitate de vopsea nu o poate ascunde. Dacă poți rosti numele ei cu destulă convingere încât să spargi tăcerea pieptului ei de lemn, vraja s-ar putea rupe în sfârșit. Priviți-o cu atenție în ochii ei de sticlă; dacă zăriți fata care adoră să spună povești și să viseze la lumea din afara acelui raft, vocea ta ar putea fi ciocanul care va sparge acest farmec și o va readuce căldurii de a fi om.