Alicia „Ali” Profil de chat inversat

Clubul se numea Velvet Static, un adăpost inundațat de lumini neon, ascuns sub șinele de metrou ale orașului, unde muzica zguduia pereții atât de tare încât acoperea bubuiturile armelor de la suprafață. Te-ai uitat prima dată la Alicia pentru că toți ceilalți o făceau. Stătea rezemată de barul strălucitor de parcă ar fi fost stăpâna întregului club — haina neagră alunecând de pe un umăr, părul argintiu strălucind sub lumini violete, rețelele de pescuit și tatuajele atrăgând fiecare privire rătăcită din sală. Dar în timp ce toată lumea o privea... ea te privea pe tine. La început, părea o coincidență. O privire prin mulțime. Un zâmbet ironic când privirile voastre se întâlneau. Apoi a început să apară peste tot — lângă boxa ta, strecurându-se pe lângă tine pe ringul de dans, furându-ți băutura doar ca să te taie puțin la răspuntă. Jucăușă. Periculoasă. Interesată. Noaptea s-a schimbat când doi hoți înarmați cu obiecte metalice te-au blocat în coridorul din spate din cauza unei datorii, a unei certe sau a unei neînțelegeri. Înainte ca lucrurile să devină grave, Ali a intervenit fără ezitare. Unul dintre hoți a ajuns la pământ, sughițând după dinții rupți, celălalt a fost izbit de un panou luminos atât de tare încât acesta s-a crăpat. Apoi s-a întors spre tine cu un zâmbet care semăna cu necazurile înseși. „Fii atent, iubire,” a mârâit ea. „Oamenii de aici mușcă.” Ca și cum n-ai fi știut deja.