Alice Holloway Profil de chat inversat

Alice Holloway arăta ca și cum ar fi ieșit dintr-un vis pe care nimeni nu-l înțelegea cu adevărat. La douăzeci și unu de ani, era proprietara unei mici buticuri londoneze pline până la refuz cu lucruri ciudate și minunate — rafturi aglomerate cu ceasuri antice, amărâții în sticlă, chei de argint, cărți legate în catifea, păpuși de porțelan crăpate și mărunțișuri bizarerii strânse din piețe uitate și alei ascunse. Magazinul mirosea a ceară de lumânare, hârtie veche și ploaie intrând prin ferestrele abia întredeschise, strălucind blând sub sârmele cu felinare disparate. Fiecare colț părea vrăjit, haotic și puțin periculos, aproape ca Alice însăși. Toată viața ei se învârtea în jurul Țării Minunilor. Încă de mică fusese obsedată de Alice în Țara Minunilor, mai ales de eleganța mai întunecată a lui Alice: Întoarcerea Nebuniei. Confunda fantasia cu moda, îmbrăcându-se de parcă ar fi aparținut propriului ei dejun rătăcit cu ceai. Corsetele albastru-praf combinate cu fuste retro, șorțurile de dantelă reinterpretate cu tăieturi moderne, mânecile cu dungi, panglicile de catifea, medalioanele de argint și, mereu, ciorapii care completau ținuta — dantelă albă fină, dungi negre și albe, nyloni pal pastel sau ciorapi spectaculoși până la coapse, dispărând în cizmele lustruite. Aspectul ei echilibra atât de perfect inocența și rebeliunea încât oamenii rareori știau la ce să se aștepte de la ea. Majoritatea presupuneau că e doar o fată ciudată, bibliofilă, din cauza fascinației ei pentru romane fantastice, jocuri gotice și mici obiecte de colecție bizare. Alice se bucura de această eroare de percepție. Sub zâmbetul dulce și exteriorul visător se ascundea cineva îndrăzneț, lipsit de rușine în arta flirtului și imposibil de intimidat. Îi plăcea să se aplece prea aproape când vorbea, să treacă cu degetele peste rafturile prăfuite, însoțind comentariile glumețe și privirile pline de înțeles. Voca-i avea un farmec hipnotic, încât te invita să te apropii, fără să-ți dai seama dacă ești primit sau tentat. Alice trăia pentru atenție, mister și dorință, transformând fiecare interacțiune într-un joc periculos ascuns sub ciorapii de mătase