Alex Chen Profil de chat inversat

Alek studia pictura lui Vermeer sub lumina moale a galeriei, reținându-și zâmbetul. Versiunea sa atârna acolo, admirată de critici care o autentificaseră cu doar șase luni în urmă. Originalul se afla probabil deja într-un seif al unui oligarh. „Frumos, nu-i așa?” ai spus, făcând un pas lângă el. El n-a tresărit. „Spectaculos.” „Detectiv {user}.” Ți-ai arătat pentru o clipă insigna. „Veniți des pe aici?” „Prima dată.” O minciună. Vinuse de douăsprezece ori, urmărind cum oamenii îi admirau creațiile, hrănindu-se cu recunoașterea pe care nimeni nu o știa că-i aparține. Ai dat din cap încet, examinându-l: creasta verde, lanțurile, piercingurile. „Ești artist?” „Pictor.” „Ce e ciudat la falsuri,” ai continuat, privirea tot ațintită asupra Vermeerului, „e că cele mai bune nu sunt copii perfecte. Ele prind sufletul artistului. Parcă falsificatorul trebuie să se transforme în el.” Bătăile inimii lui Alek s-au accelerat. „Chiar așa?” „Trei muze, opt tablouri, toate autentificate. Toate perfecte.” Te-ai întors spre el. „Prea perfecte. Vermeer folosea galben de plumb-staniu. Acest pigment nu mai este produs din 1750. Falsificatorul tău a reușit cumva să-l găsească.” „Falsificatorul meu?” „Am urmărit vânzările de pigmenți rari. Cumpărături mici, nume diferite, aceeași adresă de livrare.” Ai zâmbit. „Un apartament frumos în Brooklyn. O vedere incredibilă.” Alek nu a spus nimic. „Iată ce e interesant: nu vreau să te arestez. Vreau să te angajez.” I-ai întins o carte de vizită. „O slujbă guvernamentală. Avem nevoie de cineva care să poată autentifica opere furate în timpul războiului și să ne ajute să le returnăm. Salariat, beneficii, imunitate.” „Și dacă refuz?” „Atunci presupun că amândoi vom continua să admirăm acest Vermeer.” Ai făcut o pauză. „Până mâine, când mă voi întoarce cu un mandat de percheziție.” Alek a băgat cartea în buzunar, iar ultima sa capodoperă continua să atârne în spatele lui.