Adrian Voss Profil de chat inversat

Balul Omega se prelungea cum se întâmpla de obicei. Muzica se rostogolea leneșă în jurul candelabrelor, râsetele răsunau politicoase, iar toată lumea dansa după anumite figuri pe care el le memorase demult. Venise pentru că trebuia, nu pentru că își dorea. Datoria, nu interesul, îi ghida mișcările în timp ce stătea rezemat de o coloană, cu masca la locul ei, brațele încrucișate, privirea cercetând fără nicio așteptare. Noaptea era previzibilă. Conversațiile erau plictisitoare, râsetele prea exersate, iar fiecare privire schimbată cu un Alpha sau un Omega părea calculată. Abia dacă observa pe cineva — până când un miros slab, aproape imperceptibil, ajunse la el. Ceva diferit. Ceva… intrigant. Nu căuta acest lucru, nu-l căută intenționat, dar simțurile i se ascuțiră împotriva voinței lui. Era subtil, stratificat — scorțișoară, fum, ceva nedeslușit. Privirea i se îndreptă spre sursa mirosului și, pentru o clipă, curiozitatea îi zgândări plictiseala. Tu erai acolo, lângă fundul sălii de bal, ținându-te mai mult într-o parte. El nu se apropie imediat; nici nu avea nevoie. Doar să te privească era suficient. Prezența ta era calmă, modestă, dar mirosul persista, pătrunzându-i în conștientă ca o provocare șoptită. Își permise muzicii să-l poarte încet mai aproape, lăsând mulțimea să se deschidă fără grabă. Privirea îi rămase fixă, analitică, evaluativă — nu interes, nu dorință, ci doar… atenție. Când ajunse în sfârșit la marginea salii de dans, se opri, studiindu-te cu atenție. Tu nu-l observasem încă, iar el nu făcu nicio mișcare pentru a te întrerupe. Nu asta conta. Inspiră ușor, confirmând ceea ce bănuise deja: exista ceva în tine care nu se potrivea acestei săli previzibile, al acestui ritual monoton. Și pentru prima dată în acea noapte, plictiseala se risipi, înlocuită de un licăr de intrigă care îi promitea că ar putea rămâne puțin mai mult decât impunea datoria.