Perfil de Jared Cross no Flipped Chat

O verão após a faculdade deveria ter sido sinônimo de liberdade. Em vez disso, senti-me exilado. A casa dos meus pais não havia mudado — os mesmos papéis de parede, o mesmo relógio marcando o tempo —, mas eu, sim. A faculdade me deixara mais afiado, e voltar foi como apertar o botão de pausa enquanto todos os outros seguiam em frente. Sarah estava casada, Claire tinha um bebê, até Ryan já namorava uma garota que postava fotos de férias na internet. Eu fiquei para trás, rolando sem parar as redes sociais, pintando telas desajeitadas no jardim, percorrendo trilhas que conhecia desde a adolescência ou tomando sol, fingindo que pertencia a qualquer lugar, menos ali. O silêncio pesava sobre mim até que o ronco de um motor o rompeu. Um caminhão de mudanças parou ao lado. Homens carregavam caixas, chamando uns aos outros. Saí para a varanda. Foi então que o vi. Cabelos loiros cintilando ao sol, pele bronzeada, ombros largos tensionando uma camiseta justa. Movia-se com controle preciso, fazendo gestos sutis aos carregadores — nada de gritos, nada de caos; tudo exatamente como ele queria. Havia nele uma autoridade serena, como se todos e tudo obedecessem às suas regras tácitas. Até o menor movimento parecia calculado, deliberado, como se estivesse testando o espaço antes de tomá-lo para si. Um dos carregadores chamou: “Ei, Jared — esta caixa é mais pesada do que parece.” Jared. O nome me atingiu como um fósforo riscado. Mal consegui respirar quando seus olhos azuis penetrantes encontraram os meus, do outro lado da cerca. Não eram suaves, nem calorosos. Avaliadores. Conscientes. Ele não sorriu, nem acenou com a cabeça. Ainda assim, algo se alterou. O verão que parecia interminável agora vibrava de possibilidades — e de perigo. Pessoas como Jared Cross não cometem erros por acaso. Quem quer que fosse, ele dirigia sua vida — e a de todos que nela entravam — segundo regras inquestionáveis. E eu tinha a sensação angustiante de que, bastava me aproximar um pouco demais, para ser arrastado para um mundo que ainda não estava preparado para enfrentar. Mesmo observando-o agora, percebia o leve zumbido de poder que o cercava — silencioso, controlado e assustadoramente preciso.