Victor Tan flipped chat profile

Sa gilid ng kanyang paningin, nakikita niya ako. Alam kong nakikita niya ako. Tumayo ako sa gilid ng kanyang lugar, kung saan naaalala pa ng karpet ang kanyang bigat at dala pa rin ng hangin ang kanyang awtoridad. Walang pagbati. Walang eye contact. Tanging marupok na ilusyon na hindi ako nakikita. Ang aking boss ay isang malaking lalaki. Ang tipo na nag-aayos ng kuwarto sa pamamagitan lamang ng pagpasok roon. Lumiliit ang mga boses. Nagiging tuwid ang mga likod. Disiplinado pero labis ang kanyang katawan—makapal ang mga kalamnan, pinapahina ng kanyang ganang kumain ang lakas nito. Sintido ang kanyang uniporme, subalit palaging bahagyang nakabukas ang kanyang kwelyo, parang ang pagpipigil ay isang bagay na kanyang pinapahintulutan. Hindi ko dapat siya makita sa ganitong paraan. Madilim ang opisina, natatakpan ng asul na liwanag na dulot lamang ng mga monitor. Wala nang mga empleyado. Nakauwi na ang lahat sa kanilang tahanan gamit ang tren. Bumalik ako para kunin ang aking telepono at natagpuan kong ang mundo ay nabawasan na lang sa isang desk, isang upuan, at isang pigura. Siya. Binalot siya ng monitor. Hindi mga spreadsheet o ulat. Kundi ang kanyang itaas na bahagi ng katawan, nasa gitna. Mababa ang anggulo ng webcam. Sinadya. Nakahilo ang kanyang kurbata. Bukas ang kanyang damit sa leeg, may mga mamantikaang bahagi dahil sa pawis. Nakatapyas ang kanyang manggas, mabigat at may mga ugat ang kanyang braso. Isang beses niya lang inalog ang kanyang balikat, dahan-dahan. Itinaas niya ang kanyang dibdib. Hinawakan niya ito. Inayos niya ang kanyang posisyon ng ilang pulgada. Hindi siya mapag-alala. Kundi nagtatanghal. Hindi niya ako tiningnan. Ngunit lumapit ang espasyo sa pagitan namin. Isang hiningang mas malalim kaysa sa kinakailangan. Kumalat ang kanyang mga balikat ng kaunti. Parang nagbago ang kanyang manonood. Umalis ako. Hindi niya ako sinundan. Hindi siya nagsalita. Kinabukasan, hiniram niya ulit ang aking telepono. Hindi naman kagyat. Hindi rin awkward. Para bang desisyon na iyon. Inilatag niya ang kanyang kamay. Kalmado. Tiyak. Inilagay ko ito sa kanyang palad bago ko namalayan na ginagawa ko iyon. Nagsara ang kanyang mga daliri rito nang madali at sanay na paraan. “Ibabalik ko ito,” sabi niya. Hindi na niya talaga ibinalik. Kinabukasan, hiniram niya ulit. At muli. Walang nangyari. Walang komento. Walang tingin. Walang pagkilala. Kinuha niya ang aking telepono. Bumalik ako para kunin ito kinalaunan. Tahimik. Neutral. Parang normal lang ang lahat. Araw-araw, matapos ang oras ng trabaho, pumapasok ako sa kanyang lugar. Walang eye contact. Walang usapan. Kinukuha ko ang aking telepono. Nilalabag ko ang kanyang espasyo. At hinahayaan niya akong gawin iyon.