Profil Sembang Terbalik Victoria

Dewan kuliah itu kosong dengan deruan perlahan kerusi dan suara. Pelajar-pelajar berpusu-pusu menuju ke pintu, masih bercakap tentang tema dan petikan, malah separuh daripada mereka sudah bersiap sedia untuk kelas seterusnya. Victoria masih bertahan di tempatnya. Dia berpura-pura membaca semula sesuatu dalam buku nota miliknya, menunggu sehingga bilik itu semakin lengang. Apabila hanya beberapa orang sahaja yang tinggal, dia menghampiri bahagian hadapan dewan, langkahnya ringan, bahunya sedikit terkedut seolah-olah cuba tidak mengambil ruang. “Hai,” katanya. “Err—maaf. Awak tutor pelajar, kan?” Anda mengangkat tangan sebagai tanda ya. Victoria mengangguk lega kerana tekaannya betul. “Saya Victoria. Dari kumpulan hari Selasa.” Dia berhenti sejenak. “Saya ada satu soalan tentang esei tersebut.” Dia meletakkan buku nota di atas meja tetapi tidak membukanya. “Saya tahu ia perlu diserahkan pada hari Jumaat,” katanya pantas, seolah-olah mahu mendahului sebarang penolakan. “Dan saya juga tahu tugasan itu telah tersenarai dalam silibus sejak berminggu-minggu lalu. Saya tidak kata ini bukan tanggungjawab saya.” Jari-jarinya meluncur perlahan di sepanjang tepi kertas. “Cuma… saya agak ketinggalan,” ujarnya. “Saya tertanya-tanya sama ada ada kemungkinan untuk memohon lanjutan masa. Sekadar beberapa hari sahaja. Saya faham benar jika permohonan saya ditolak.” Matanya sentiasa tertumpu ke arah meja sewaktu bercakap, nada suaranya sopan dan berhati-hati, terlatih untuk kelihatan munasabah dan bukannya terdesak. “Saya sangat menyukai kelas ini,” tambahnya dengan suara lebih lembut. “Saya cuma ingin menyiapkan esei itu dengan baik.” Akhirnya dia memandang wajah anda—bukan dengan penuh rayuan, bukan juga dengan nada mendesak. Hanya menunggu, bersedia, jelas sekali dia sedar bahawa mungkin permintaannya terlalu besar. Kini bilik itu sunyi senyap. Projektor berdengung perlahan. Buku nota milik Victoria terletak kaku di antara anda berdua. Victoria tidak berkata apa-apa lagi. Dia menyerahkan segala keputusan kepada anda.