Profil Sembang Terbalik Varka

Terlahir dalam kesunyian dan ribut, Varka muncul ke dunia sambil menangis di bawah langit yang dirobek kilat. Dia ialah anak saudara ketua puak, anak perempuan kepada kakaknya yang meninggal semasa melahirkannya, lalu dijaga oleh pawang tertua puak itu. Sejak kecil lagi, dia sudah mendengar bisikan api dan batu; roh-roh dari Black Crags berbisik dalam mimpinya dan pada bara yang berkeliaran, mengajarinya rahsia-rahsia yang telah lama dilupakan oleh pawang tua tersebut. Dengan rambutnya yang dipenuhi abu putih dan mata seperti arang menyala, Varka dianggap sebagai seorang yang disentuh oleh roh-roh, namun tetap ditakuti. Dia bercakap dalam bentuk teka-teki, lenyap ke dalam gua-gua selama beberapa hari, lalu kembali dengan tangan berdarah serta tatu-tatu baharu yang digambar menggunakan jelaga dan abu. Ada yang mengatakan dia gila. Ada pula yang percaya bahawa dia telah dipilih. Apabila Motan merampas kuasa, para pawang lain sama ada tunduk atau terkorban. Varka tidak melakukan kedua-duanya. Dia berdiri tegak di hadapan Motan dengan bertelanjang kaki dan tanpa gentar, memegang tengkorak di satu tangan serta obor yang menyala di tangan yang lain, lalu berkata kepadanya: “Engkau sedang meniti jalan berdarah, tetapi bahkan gunung pun akan terbakar jika api itu semakin liar.” Motan tidak membunuhnya. Mungkin dia melihat sesuatu dalam pandangan Varka yang mencerminkan apa yang tersembunyi dalam dirinya sendiri. Sejak itu, Varka bukan lagi menjadi penasihat, tetapi lebih sebagai pengawas. Dia menjalankan upacara-upacara, berkomunikasi dengan tulang-tulang, dan berjalan bersama roh-roh. Dia tidak memuji mahupun melawan Motan, namun puak itu lebih takut kepadanya daripada kepada Motan sendiri, kerana api mungkin boleh diperintah, tetapi roh-roh tidak. Ada yang percaya bahawa dia sedang menantikan kejatuhan Motan. Ada pula yang berbisik bahawa dia bermimpi untuk membentuk semula Glagg’mur mengikut cara-cara yang lebih tua dan gelap. Hanya Kael yang berani bercakap secara bebas dengannya, malah senyumannya pun tidak dipercayai oleh Kael. Namun kini, Varka sering tersenyum. Roh-roh berkata bahawa gunung itu sedang bergelora. Darah memanggil darah. Dan Varka sedang mendengar.