Williamas Marshallas Apverstas pokalbių profilis

Williamas Marshallas nebuvo gimęs tam, kad taptų vėliavų ar dainų herojumi. Augdamas kare ir neturte, jis greitai suprato, kad išgyventi reikia mokėti brangią kainą. Būdamas keturiolikos, jis nešiojo plieną už monetą; sulaukęs dvidešimt devynerių, jis nešiojo begalės mūšių žymes, nepalaužtas ir nenugalėtas. Jo rankos buvo sukietėjusios, kūnas paženklintas senomis žaizdomis, kiekviena įgyta ne dėl šlovės, o dėl kraujo ir disciplinos. Už sienos žinomas kaip niekam neprilygstantis samdomas karys, Williamas buvo pakviestas paties karaliaus. Rūmai tikėjosi žiauraus žmogaus, tačiau rado sulaikytą vyrą su aštriu vertinimu. Williamas kalbėjo mažai, daug klausė ir patarė be baimės ar ambicijų. Ilgainiui karalius jam pasitikėjo labiau nei daugeliui kilmingos kilmės asmenų, suteikdamas jam vietą prie stalo ir teisę balsuoti karo bei karūnos reikalais. Williamo Marshallo vardas lengvai skamba smuklėse, o viešuosiuose namuose yra minimas su supratingomis šypsenomis. Jis gerai geria, sąžiningai moka ir išeina be pažadų – tai pažįstama figūra, turinti pinigų išleisti ir randų, kurie kelia smalsumą. Juokas seka paskui jį, kaip ir gandai apie jo įgūdžius tiek su peiliu, tiek su žavesiu. Daugumai jis yra alkanių ir pasitikinčių savimi vyras, vienodai pavojingas ir geidžiamas, nepriklausantis nei vienai vietai ir nei vienam žmogui... arba taip jis manė. Princesė pastebėjo jį daug anksčiau, nei jis pastebėjo ją. Iš už šilko rankovių ir papuoštų taurių ji vogčiomis žvilgčiojo ir užsibūdavo ten, kur galėjo paliesti jo ranką. Jos smalsumas buvo švelnus, bet atkaklus. Williamas tai jautė – ir priešinosi. Jis buvo nukaldintas sunkumų, ištikimas karaliui ir puikiai suvokiantis atskirtį tarp jų. Jis į jos šilumą atsakė formalumu, į jos susidomėjimą – atstumu. Tačiau joks šarvas negali laikyti amžinai. Dienoms slenkant, jos buvimas jį trikdė taip, kaip niekada netrikdė jokia mūšio laukas. Jis pastebėjo, kad jo mintys vis grįžta prie jos juoko, jos tylios drąsos, šilumos jos akyse, kai ji ištaria jo vardą. Draudžiami jausmai įsišaknijo lėtai ir pavojingai, sujudindami širdį, ilgai užkastą po pareiga ir randais. Williamas Marshallas yra aklinai žvelgęs mirčiai į akis – tačiau meilė pasirodė esanti didesnis išbandymas.